88 LES ANIMAUX A FOURRURE 



grièvement blessé, se traîne jusqu'à l'eau, s'y noie et y 

 demeure introuvable. Pendant les gelées, l'affût le meilleur 

 esta proximité des trous qui se sont faits dans la glace. 



Aux chiens courants, le plus simple est de chasser la 

 Loutre à la billebaude, c'est-à-dire sans la détourner d'avance. 

 Les tireurs se tiennent sur les berges prêts à faire feu ; et des 

 traqueurs, secondés par les chiens, sondent les trous avec 

 des perches et des tridents. C'est à partir de minuit que 

 commence cette chasse. 



Les chiens poussent ardemment la Loutre qui laisse, comme 

 toutes les bêtes puantes, beaucoup de sentiment. Ils la relè- 

 vent, l'épuisent vite en l'obligeant à des plongeons répétés, 

 et la forcent à se montrer. Si l'on ne peut la harponner dans 

 les bas fonds, qu'on la tire au fusil aussitôt qu'elle montre le 

 nez au milieu d'une touffe d'herbes. Vivement pressée, la 

 Loutre s'acculera sous quelque roche ou racine et acceptera 

 franchement le combat; le mieux, en pareille occurence, est 

 d'en finir au plus tôt, car les morsures sont dangereuses pour 

 les chiens et ia plaie guérit difficilement. Lorsque la nature 

 du sol y prête, nous conseillons de percer en dessus et de 

 saisir la bête à l'aide d'une pince. 



Lorsque l'on veut détourner la Loutre et la chasser en 

 plein jour, il faut visiter soigneusement le bord de la rivière, 

 sans négliger les ruisseaux qui viennent s'y jeter. Souvent 

 on relèvera le pied près d'une mare, ou au fond d'un ruisseau 

 bourbeux dont l'eau s'est retirée. Lorsque l'on trouve l'animal 

 dans sa catiche, il y a lieu de boucher l'ouverture avec une 

 planche et de procéder au déterrage comme pour le Renard 

 et le Blaireau. 



La chasse au tramait ne se pratique point en France que 

 je sache. Là où l'on se livre à ce genre desport, c'est-à-dire 

 dans les eaux profondes où l'usage du harpon est difficile, on 

 barre la rivière au moyen d'un rideau de filet, solidement 

 maillé, maintenu au fond par des balles de plomb et soutenu, 



