124 LES ANIMAUX A FOURRURES 



montre susceptible que de peu d'attachement, bien qu'il pa- 

 raisse éprouver quelque plaisir à recevoir ses caresses. Dans 

 la maison, il amuse les gens par ses poses comiques, par sa 

 curiosité, par ses mauvais tours. Sans cesse en mouvement, 

 il furette de tous côtés, scrute les coins et recoins, renverse 

 tout sur son passage en folâtrant. Il observe avec attention 

 tout ce qui se fait et sait profiter de ce qu'il a vu. Il in- 

 specte la chambre aux provisions, visite les pots, les débouche 

 au besoin et s'empare de tout ce qu'il y trouve à sa conve- 

 nance. D'ailleurs facile à nourrir, puisqu'il mange, avec un 

 égal appétit, la viande crue, la viande cuite, les légumes, les 

 confitures et le sucre. Dans le jardin, s'il s'y échappe, il 

 cueille les prunes et les cerises dont il se régale; il vole les 

 fraises et les raisins. S'il parvient à gagner le poulailler ou 

 le pigeonnier, il y tue tout. Même en captivité, il garde sa 

 singulière habitude de tout laver. 11 mouille tous ses aliments, 

 même le sucre, qui fond entre ses doigts, et il se garde de 

 les manger avant de les avoir consciencieusement frottés 

 dans ses pattes de devant, quitte à en perdre la plus grande 

 et la meilleure partie. Il laisse tremper le pain pendant assez 

 longtemps et on le voit porter sa nourriture à sa bouche avec 

 ses pattes de devant en se tenant debout sur celles de der- 

 rière. « Dans ses heures d'ennui, dit L. Beckman, il fait 

 mille choses comme pour tuer le temps. Tantôt il est debout 

 dans un coin solitaire, tout préoccupé de s'attacher un brin 

 de paille autour du museau ; tantôt il joue, pensif, avec ses 

 pattes ou court après le bout de sa queue. D'autres fois, cou- 

 ché sur le dos, il ramasse un tas de foin ou de feuilles sèches 

 et essaye de les maintenir en tirant par dessus sa queue avec 

 ses pattes de devant. » 



N'était qu'il commet quelques dégâts, le Raton laveur 

 serait, comme on le voit, un hôte gai et un charmant com- 

 pagnon. 



Les Loups. — Les peaux de nos Loups fournissent une 



