LES B.ENARDS 135 



gibier, lui font-ils une guerre acharnée. En France, il est 

 presque impossible de courre le Renard ; la conformation de 

 notre sol, couvert de bois peu espacés, se prête mal à ce 

 genre de chasse. Il faudrait pour le pratiquer utilement, bou- 

 cher tous les terriers à trois lieues à la ronde. 



Il n'en est pas de même chez nos voisins d'outre- Manche 

 qui, sur leurs vastes pelouses entourées de barrières, semées 

 de haies et de fossés, mais, sans repaires connus et sans abris 

 certains, peuvent avec plus de succès se livrer à ce passe - 

 temps. Il n'est pas rare cependant, tant est grande l'énergie 

 de notre animal, de voir, en ce désert de verdure qui ne leur 

 oftre aucun refuge, de misérables Renards de sac lutter 

 plusieurs heures contre soixante Chiens aux jarrets de fer. 



Il est plus pratique pour nous de chasser le Renard au 

 fusil avec quatre ou cinq Chiens briquets. Ce modeste équi- 

 page fait porter bas plus de bêtes puantes qu'une grosse 

 meute. 



Il n'y a pas d'heure pour attaquer le Renard, le sentiment 

 qu'il laisse après lui permet aux chiens de le suivre, sans un 

 défaut, même par la grande chaleur. Il faut découpler dans 

 l'endroit du bois le plus fourré, c'est là que l'animal aime à 

 se retirer. Mis sur pied, il se fait battre en zigzags, à courte 

 distance des Chiens, passant et repassant au petit trot par les 

 mêmes endroits, franchissant d'un bond les sentiers étroits 

 et les fossés de séparation, longeant les murs et recherchant 

 les dépressions de terrain. Pour le tuer, il suffit qu'un chas- 

 seur se poste en plein bois, à bon vent, là où l'animal a 

 déjà doublé ses voies. 



Lorsque le Renard est vigoureusement poussé par des 

 Chiens de grand pied, il ne se fait battre que très peu de 

 temps. Il prend les cliamps ou perce de fort en fort jusqu'au 

 terrier, profitant, pour les traversées de routes, des ponceaux 

 bien gardés par des fouillis de ronces. Rarement la bête se 

 montre à découvert. Pour tirer presque à coup sûr, un 



