i38 LES ANIMAUX A FOURRURES 



Il est nécessaire de visiter souvent les pièges, car, le 

 Renard capturé, s'il n'est pas tué du coup, préfère l'amputa- 

 tion d'un membre à la perte de la liberté. 



Pour attaquer le Renard au terrier, il faut attendre les 

 grosses pluies, les grandes neiges ou le temps des amours. 

 En approchant des terriers, qu'on mène grand tapage; qu'on 

 lâche deux bassets à la gueule des trous. Si les chiens don- 

 nent à pleine gorge, c'est le moment de mettre en action la 

 pioche et la bêche pour la terre, les pinces pour le roc, les 

 cognées pour les racines. 



L'enfumage du Renard n'offre rien de particulier. Il faut 

 boucher toutes les gueules du terrier, sauf une, et c'est par 

 celle-là que l'on introduira une mèclie soufrée aussi avant 

 que possible. Lorsque l'on suppose la dose de fumée suffi- 

 sante, on ferme la dernière ouverture, et, d'ordinaire, on 

 trouve le lendemain la bête asphyxiée à l'une des gueules du 

 terrier. 



Le Renard bleu ou Isatis. — Quoique très semblable, 

 par beaucoup de côtés, au Renard ordinaire, le Renard bleu 

 ou Renard des mers polaires (fig. 26) en diifère sensiblement 

 par les mœurs. 



Caractères. — Petit de corps (car il ne mesure pas 

 1 niètre du bout du nez au bout de la queue), il a les pattes 

 courtes, le museau obtus et fort, les oreilles petites et rondes. 

 Son pelage, dont la couleur change avec les saisons, est 

 très épais et composé de longs poils presque feutrés ; l'animal 

 est sujet, chaque année, à deux mues. Les variations de cou- 

 leur sont d'ailleurs nombreuses, car on voit des Isatis qui, 

 en hiver, sont blancs à queue noire, bleu de glace, couleur 

 plomb et même brun ou roux, et, en été, gris sale, brun 

 roux, bruns. 



Dislrihution géographique. — - On trouve le Renard 

 bleu, en abondance, dans les contrées polaires et glaciales de 

 l'ancien et du nouveau monde. 11 pullule dans certaines îles 



