140 I^ES ANIMAUX A FOURRURES 



Renard bleu des détails extrêmement curieux, nous ne sau- 

 rions mieux faire que de les lui emprunter. 



« Les seuls quadrupèdes que Ton trouve dans la terre de 

 Behring, ce sont les Renards bleus qui y sont certainement 

 arrivés, apportés par les glaces, et qui, se nourrissant de 

 tout ce que la mer rejette sur la plage, s'y sont multipliés 

 d'une manière incroyable. Pendant le malheureux séjour que 

 nous y fîmes, j'ai eu toute occasion d'observer les mœurs de 

 cet animal, qui surpasse de beaucoup notre Renard en im- 

 pudence, en adresse et en ruse. Les tours qu'ils nous ont 

 joués ne sont comparables qu'à ceux des Singes d'Albertus 

 JiiTius, à l'île de Sarenbourg. Le jour comme la nuit, ils 

 pénétraient dans nos habitations, y volaient tout, même des 

 choses dont ils ne pouvaient se servir, des couteaux, des 

 bâtons, des sacs, des souliers, des bas, des bonnets, etc. Ils 

 enlevaient de dessus nos tonneaux de provisions un poids de 

 plusieurs livres, et y volaient la viande, et cela avec un tel 

 art qu'au commencement nous ne pensions pas à les accuser 

 de ces larcins. Quand nous dépouillions un animal, nous 

 tuions toujours deux ou trois Renards à coups de couteau, 

 ils venaient nous enlever la chair jusque dans nos mains. 

 Enfouissions-nous quelque chose, même profondément, en la 

 revêtant de fortes pierres, ils poussaient les pierres à côté en 

 s'aidant les uns les autres; la mettions-nous sur une colonne 

 élevée, ils la minaient en dessous, la renversaient, ou bien 

 l'un d'eux y grimpait comme un Chat ou un Singe, et jetait 

 en bas ce que nous voulions ainsi conserver. Ils observaient 

 toutes nos actions, nous accompagnaient partout. I a mer 

 rejetait- elle un animal, ils le dévoraient avant qu'un de nous 

 eût eu seulement le temps d'arriver, s'ils ne pouvaient tout 

 manger, ils enlevaient le reste à nos yeux, le transportaient 

 dans la montagne, l'y enfouissaient sous terre ; pendant ce 

 temps, les autres fiiisaient sentinelle pour signaler l'approcho 

 de l'homme. Si quelqu'un s'approchait, ils creusaient tout le 



