LES TAUPES 155 



Chats sauvages et chats de feux. — Pour ce qui est des Chats 

 proprement dits, domestiques et sauvages, leur fourrure est 

 utilisée en pelleterie, elle sert à imiter les fourrures rares et 

 d'un prix élevé. La dépouille du Chat domestique ou Chat de 

 feu est peu recherchée ; il n'en est pas de même de celle du 

 Chat d'Angora (fîg. 32), dont on emploie la fourrure blanche 

 pour border des pelisses et divers autres ouvrages et que 

 l'on fait passer pour la dépouille du Renard isatis. Les peaux 

 de Chats sauvages qui valent le double de celles des Chats de 

 feu sont souvent teintes en brun, en Turquie et en Hongrie, 

 mais elles ne donnent qu'une fourrure peu durable, bien 

 qu'elles soient douces, longues et épaisses. 



La Hollande fournit les plus belles peaux de Chats de feu, 

 la Russie les plus mauvaises ; on les classe en Chats noirs, 

 Chats gris, Chats bigarrés, Chats fauves et Chats blancs. En 

 Allemagne, en Valachie, en Italie, on travaille le Chat noir ; 

 en Silésie, en Galicie le Chat gris, en Turquie le Chat blanc 

 et le Chat fauve. 



Les Taupes. — La ro'be de la Taupe a l'aspect et la douceur 

 du velours, mais on lui reproche le manque de solidité. On 

 en fabrique des objets de fantaisie, et l'on ne peut guère en 

 fabriquer que cela, car il est difficile d'assortir des peaux de 

 même nuance et de même épaisseur; aussi, l'usage de cette 

 fourrure, d'un si beau lustre, est- il à peu près abandonné. 

 Les dames même qui, au siècle dernier, se rasaient les sourcils 

 pour les remplacer par des bandes de peau de Taupe, ont 

 renoncé à cet ornement singulier. Aujourd'hui on comble les 

 vides des sourcils clairsemés avec un peu de teinture appro- 

 priée et tout est dit. 



La Taupe, carnassier insectivore, détruit les vers de terre, 

 les taupes -grillon, les vers blancs et autres insectes nui- 

 sibles. Elle fait à la fois beaucoup de bien et beaucoup de 

 mal; elle est à détruire dans les jardins, à protéger dans les 

 prairies et dans les champs. L'habitation de la Taupe (fig. 33), 



