162 LES ANIMAUX A FOURRURES 



bandes longitudinales ; quatre autres bandes longitudinales 

 ornent le cou. La gorge est grise, le museau brun foncé, 

 avec une ligne pâle sur le dos du nez, et une tache claire 

 au-dessus et une au-dessous de l'œil; le bout de la mâchoire 

 supérieure est blanc ; la queue, blanche à l'extrémité, est 

 marquée de sept ou huit anneaux noirs dans le reste de son 

 étendue. 



Distribution géographique, — Bien qu'elle soit origi- 

 naire de l'Afrique, on rencontre la Genette dans l'Europe 

 méridionale, en Espagne et dans le midi delà France. 



Régime, mœurs. — Elle se nourrit d'œufs, d'Insectes, 

 d'Oiseaux et surtout de petits Rongeurs, dont elle fait une 

 énorme consommation. Souple comme le Serpent, agile et 

 rusée comme le Renard, d'ailleurs cruelle et vorace, la 

 Genette rampe, glisse, se coule, se dissimule, flairant de tous 

 côtés; puis, tout à coup, elle s'élance, bondit sur sa proie, 

 la saisit, l'égorgé et la dévore. Pendant qu'elle croque avec 

 avidité l'animal qu'elle a capturé, elle hérisse son poil, se 

 tient sur la défensive, prête à disputer son butin à qui vou- 

 drait le lui ravir. Elle grimpe avec habileté sur les arbres et 

 nage dans la perfection. 



On trouve la Genette sur les montagnes nues ou boisées. 

 Quand elle descend dans la plaine, elle se fixe de préférence 

 dans les endroits humides et recherche le voisinage des 

 sources. Souvent on la rencontre sur les flancs ravinés des 

 montagnes où elle se risque quelquefois de jour, au milieu 

 des buissons rabougris, en se dissimulant derrière les pierres 

 et les herbes. D'ordinaire, ce n'est guère que la nuit que cette 

 petite bête se met en chasse. 



Captivité, — En captivité, elle conserve ses habitudes 

 d'animal nocturne. Le jour, les Genettes passent leur temps 

 à dormir enlacées dans le réduit qui leur est affecté. Elles 

 reproduisent, en captivité, mais ne font qu'un petit; on 

 ignore d'ailleurs si à l'état libre leur fécondité est plus 



