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s'attaque au Chien et au Chat et sait se ménager la meilleure 

 place au coin du feu. 



En liberté, les Marmottes ne quittent leurs tanières que 

 par les journées ensoleillés. Alors elles vont paître aux 

 environs et se rouler sur l'herbe. Mais ces bêtes craintivog 

 et déliantes sont toujours sur le qui-vive. L'une d'elles, 

 qui se tient en vedette sur quelque roche élevée, pousse un 

 long sifflement aigu à la moindre apparence de danger. C'est 

 alors un sauve-qui-peut général et c'est à qui s'engouffrera 

 dans les souterrains. 



La Marmotte vulgaire (fig. 37) est un animal exclusive- 

 ment européen. On ne la trouve pas en Asie, comme on l'a 

 prétendu; elle j est remplacée par d'autres espèces, notam^ 

 ment par le Bobac dont nous allons parler. 



La chair de la Marmotte se mange fraîche, salée ou fumée. 

 La Marmotte est, comme on dit, le Lapin des montagnes 

 froides et élevées. 



Le Bobac. — Quant au Bobac (fig. 38), il n'a ni le même 

 habitat, ni le même pelage que la Marmotte commune. On 

 le trouve en Galicie, dans la Pologne méridionale, dans 

 toute la Russie et dans la Sibérie méridionale. Il habite les 

 grandes plaines découvertes et les collines peu élevées. Son 

 pelage est d'un gris roussâtre sur le dos et sur le ventre; le 

 tour des yeux et le museau sont d'un brun jaune. L'animal 

 est long de 50 centimètres dont il convient de déduire 10 

 centimètres pour la queue. 



Le Bobac se creuse des terriers en terrain sec et ferme. 

 C'est là qu'habite toute la famille. La nourriture consiste en 

 racines et en herbes. 



Captif, il s'apprivoise aisément; sa viande est comestible 

 et on utilise sa peau. 



Usages. — Nos Marmottes ne s'emploient guère qu'à 

 faire des manchons très communs. On les tue en Suisse et 

 en France (Alpes et Savoie). Les Marmottes du Canada sont 



