174 LES ANIMAUX A FOURRURES 



âge que ce soit il vaut mieux les tenir en cage. Lâchés libres 

 dans la maison, ils furètent partout, traînent et cachent les 

 menus objets qu'ils rencontrent, et ont bientôt abîmé les 

 meubles, qu'ils attaquent avec leurs dents. 



Usages. — Les poils de l'Ecureuil ordinaire servent à faire 

 des pinceaux fins ; il fournit peu de fourrure. L'Écureuil de 

 Russie ou Petit- Gris en donne, au contraire, une énorme 

 quantité. La Russie en exporte, tous les ans, principalement 

 en Chine plus de deux millions. Le prix d'une peau varie 

 de 30 centimes à 2 francs; en gros, ces peaux valent de 

 40 à GO francs le cent pour les gris clair et de 60 à 80 francs 

 le cent pour les gris foncés. Il nous en vient beaucoup 

 d'Arkangel et de Kasan, mais les plus estimés nous vien- 

 nent de Sibérie et de Laponie. 



On emploie le dos en manchons, en aumusses, en bordures 

 de manteaux de femmes, en fourrures d'habits d'hommes ; le 

 ventre plus léger que le dos, sert à doubler des manteaux de 

 femmes. Les queues, qui sont presque noires, servent aussi 

 à border les pelisses; on les apprête et on les lustre, pour 

 imiter les queues de Fouines ou de Martes. 



La fourrure de l'Écureuil est douce et très agréable. Le 

 nom de Peiit-Gris est réservé aux fourrures faites"unique- 

 ment avec le dos de l'animal; le nom de Vair s'applique à 

 celles qui comprennent la totalité de la peau. 



Les fourreurs distinguent le Petit-Gris en quatre espèces 

 commerciales : 



1° Le Petit-Gris blanc ; 2° le Petit-Gins commun; 



3° le Petit-Gris bleu ; 4° le Petit- Gris noir, dont la queue 



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offre cette dernière coloration. U Ecureuil jaune, V Ecu- 

 reuil à queue de Renard, X Ecureuil de la baie d' Hudson, 



Y Écureuil rayé d'Amérique, Y Ecureuil dio Mexique et 



Y Ecureuil dto Brésil s'emploient généralement pour faire 

 des manchons et des boas. Ce sont des fourrures de peu de 

 valeur. 



