LES KANGUROUS 1S5 



sentent, à leur naissance, l'aspect d'une masse molle et trans- 

 parente, sur laquelle sont à peine accusés les organes princi- 

 paux; le nez, les oreilles, les membres en général sont indi- 

 qués plutôt que formés. C'est pourquoi le jeune doit subir, en 

 quelque sorte, une seconde gestation, ou pour mieux dire 

 achever une gestation imparfaite dans la poclie abdominale 

 de la mère. Il y vit longtemps encore, greffé au téton de sa 

 nourrice, et suspendu comme un corps inerte à cette ma- 

 melle qu'il est incapable de teter, et dont le lait découle 

 naturellement dans la bouche du nourrisson. Il a huit mois 

 qu'il tête encore ; à cet âge, il sort parfois la tête de la bourse 

 dans laquelle il végète, et se décide, après de longues hési- 

 tations à quitter la poche marsupiale pour sauter autour de 

 sa mère. Au moindre bruit d'ailleurs il regagne sa cachette 

 au fond de laquelle il se précipite la tête la première. 



Chasse. — Les Kangurous sont le gros gibier de l'Aus- 

 tralie ; indigènes et colons le chassent avec passion ; les pre- 

 miers cherchent à aborder un troupeau de Kangurous sans 

 être aperçus, et, presque chaque fois, ils réussissent à se 

 saisir de quelque pièce. Dans les grandes chasses les uns se 

 cachent, les autres rabattent le gibier, l'approchent le plus 

 possible, puis se dressent subitement en poussant des cris. 

 Les animaux effrayés s'enfuient dans la direction laissée 

 libre par les rabatteurs et deviennent la proie des chasseurs. 

 Les indigènes s'emparent encore des Kangurous, et cela très 

 habilement, à l'aide de lacets et de diverses espèces de pièges. 

 Les colons anglais emploient spécialement pour la chasse au 

 Kangurou, une race particulière de chiens, obtenue par le 

 croisement du braque anglais et du bouledogue, race remar- 

 quable par sa force, son courage et sa persévérance. Trois à 

 quatre de ces chiens suffisent généralement pour s'emparer 

 d'un Kangurou et pour l'amener à la portée du fusil du chas- 

 seur. Cette chasse n'est cependant pas sans dangers. Le 

 Kangurou sait faire usage des ongles vigoureux de ses pieds 



