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échappât. Malheureusement pour lui, il s'était engagé sur une 

 langue de terre qui s'avançait environ de deux milles dans la 

 mer, et le chemin lui fut coupé ; il avait devant lui un bras de 

 merde deux milles de large, et une forte brise agitait les flots. 

 Il n'y avait plus de salut pour lui que dans la nage ou dans 

 un combat heureux avec les chiens. Sans hésiter, il s'élança 

 dans les flots et se mit à nager contre le vent. Mais enfin, il 

 fut forcé de s'en retourner, et fatigué, épuisé, il revint au 

 rivage, où il ne tarda pas à succomber sous les attaques des 

 chiens. En y comprenant les détours qu'il avait faits, il avait 

 bien parcouru dix -huit milles à la course, et deux milles à la 

 nage. Je ne puis dire au juste, le temps qu'il y mit, mais, je 

 crois qu'au bout de deux heures il avait atteint la langue de 

 terre, et, à ce moment, sa course était aussi rapide qu'au 

 début. » 



Les Hamsters. — Distribution géographique. — Tous les 

 représentants du genre Hamster, qui comprend une douzaine 

 d'espèces, se trouvent dans les champs de céréales de 

 l'Europe tempérée et de l'Asie. Nous nous occuperons ici du 

 Hamster commun (fig. 44), qui se rencontre en Alsace, qui 

 est très commun en Saxe et en Thuringe et qui se trouve 

 également en Sibérie. 



Sa fourrure épaisse, formée d'un duvet court et mou, d'un 

 brun jaune clair, et desoies longues et rai des, noires à l'ex- 

 trémité, le fait rechercher par les pelletiers. On voit souvent 

 des Hamsters complètement noirs, ce sont les plus estimés. 

 On fait avec la peau du Hamster, recouverte de son poil, des 

 doublures de vêtements très appréciées en Allemagne, en 

 France, en Italie et en Turquie. Dans le commerce, on range, 

 dans la catégorie des Hamsters, les Loirs et les Taupes, qui 

 ne font pas articles à part. 



Chasse. — Les dégâts que commet le Hamster le font 

 poursuivre par l'homme avec acharnement. Dans la banlieue 

 de Gotha, on tua en 1817, 111.817 individus de cette espèce; 



