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de 1818 à 1828, il en fut tué 129.754; plus récemment 

 62.15 i de ces Rongeurs furent détruits dans le seul district 

 de Quelinburg, moyennant distribution de primes dont le 

 montant ne dépasse pas 1800 francs, ce qui représente environ 



3 centimes par tête d'animal, 



La plupart du temps, on prend le Hamster dans son ter- 

 rier, et la commune paye une prime plus forte pour la 

 femelle que pour le mâle. Mais le plus grand profit que l'on 

 retire de cette chasse est fourni par les abondantes provisions 

 que l'on trouve amassées dans le terrier de ce prévoyant 

 Rongeur. Dans les réduits, au nombre de 3, 4 ou 5, que se 

 creusent les vieux Hamsters, on recueille quelquefois, jusqu'à 



4 hectolitres de grains, tellement comprimés et agglutinés 

 qu'il faut la pioche pour les désagréger. On moud ces 



grains après les avoir séchés. 



Caractères. — Tête pointue, entée sur un cou épais; 

 corps ramassé, long de 30 centimètres reposant sur quatre 

 pattes courtes à doigts minces; oreilles membraneuses, de 

 moyenne longueur ; queue de 3 centimètres, conique et un 

 peu tronquée au bout, tels sont les caractères principaux du 

 Hamster commun. 



Mœiùrs, habitudes, régime. — Il préfère les terrains 

 gras et secs, aux sols sablonneux. Dans les premiers, son 

 terrier est plus solide; et il n'a pas à redouter les éboule- 

 ments. Il évite les endroits rocailleux, trop difficiles à creu- 

 ser; et les lieux marécageux, dont l'humidité l'incommode- 

 rait. Mais, quand il a trouvé un gîte à son gré, quelque 

 endroit fertile, et bien accommodé aux exigences de la vie, 

 il y pullule d'une manière étonnante. Le terrier du Hamster 

 est artistement construit, il comprend des couloirs plus ou 

 moins grands, plus ou moins obliques, quelques-uns verti- 

 caux, d'autres sinueux, différentes chambres, dont une rem- 

 plie de paille fine et de matières molles et chaudes, sert 

 d'habitation ; tandis que l'autre, également spacieuse, est le 



