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gagne en longueur de mèches ; qu'au contraire un sol siliceux 

 un terrain léger donneront aux troupeaux qui y sont can- 

 tonnés une laine à la fois moins longue et moins grosse. 



Si l'on ajoute à ces influences diverses tenant à la nour- 

 riture, au sol et au climat, l'influence encore plus grande 

 peut-être de la race, on comprendra sans peine, que les pays 

 producteurs de laine aient cherché aux prix d'efî'orts consi- 

 dérables et de grands sacrifices d'argent à se procurer des 

 béliers capables d'apporter dans leurs troupeaux, au moyen de 

 croisements, les qualités sous le rapport de la laine, qu'ils 

 n'auraient jamais pu acquérir par leurs forces naturelles. 



Animaux qui produisent la laine. — Les animaux qui 

 produisent la laine sont tous des Ruminants. En première 

 ligne il faut placer le Mouton, et parmi les Moutons mettre 

 en tête le Mouton mérinos ou ses dérivés. Puis viennent, 

 mais bien loin en arrière, eu égard à l'importance et à l'abon- 

 dance des produits, les Chèvres de Cachemire et d'Angora, 

 les Lamas, les Alpacas, les Vigognes, les Chameaux. Ces 

 derniers animaux doivent, à la vérité, être plutôt comptés 

 parmi les producteurs de poils que parmi les producteurs do 

 laine, mais comme on tisse ou tresse le produit de leur tonte, 

 et que, d'ailleurs, ils appartiennent à l'ordre des Ruminants, 

 nous avons cru pouvoir, sans inconvénient, les citer à cette 

 place. 



Différentes propriétés de la laine. — La laine, consi- 

 dérée en elle-même, peut présenter diverses formes, difi'érer 

 de longueur, de grosseur, de couleur ; être plus ou moins 

 souple, plus ou moins tenace. Aussi distingue-t-on la laine 

 vrillée, qui est fortement contournée en tire-bouchon, de 

 celle qui l'est moins, et qui, pour cette raison, prend le nom 

 de laine ondulée ; la laine lisse ou plate étant celle qui, 

 presque droite, ne présente que d'une manière à peine accu- 

 sée les caractères de torsion propre de la laine vrillée et à la 

 laine ondulée. 



