LES MOUTONS 249 



nieusement, les fit abattre. En 1801, quatre Béliers mérinos 

 furent envoyés par des Français à un propriétaire de l'Etat 

 de New-York 5 un seul de ces animaux parvint vivant à des- 

 tination et laissa dans le Delaware de nombreux rejetons. 

 En 1802, sur la demande de Livingstone, ambassadeur des 

 Etats-Unis à Paris, deux couples de Mérinos de la Bergerie 

 de Ghàlons, un peu plus tard un Bélier du troupeau de Ram- 

 bouillet furent expédiés par le gouvernement français. Vers 

 1810, le croisement des Mérinos avec les races indigènes 

 donnait aux Etats-Unis de très bons résultats. A cette époque 

 même, de nouveaux cheptels étaient expédiés. Le colonel 

 Humphrej, ambassadeur des Etats-Unis en Espagne, en- 

 voyait vingt et un Béliers et soixante-dix Brebis de la fa- 

 mille de rinfantado. De son côté, le consul américain Jarvis, 

 de Lisbonne, achetait à différents propriétaires espagnols qui 

 avaient fui devant les troupes françaises, 4000 Moutons mé- 

 rinos, aussitôt embarqués à destination des Etats-Unis. L'en- 

 gouement était tel en Amérique que Livingstone vendit jus- 

 qu'à 5000 francs pièce des Agneaux mâles de race mérine. 



La race électorale. — En 1815, à l'engouement du début 

 succéda l'abandon le plus complet; partout, aux Etats-Unis, 

 les Moutons allemands succédèrent aux Moutons espagnols 

 et français. Les nouveaux favoris avaient de 40 à 50 centi- 

 mètres de taille; ils appartenaient à cette race, dite race 

 électorale^ crée en Saxe, dès 1778, et provenant de l'im- 

 portation dans ce pays du Mérinos d'Espagne. La laine de 

 ces nouveaux Moutons, extrêmement fine, mais fort courte, 

 fit bientôt prime sur les marchés américains. 



« Le rendement était faible, il est vrai, ces animaux don- 

 nant seulement des toisons de 900 à 1250 grammes. Pour 

 utiliser leurs troupeaux, les propriétaires de Mérinos d'ori - 

 gine française ou espagnole s'empressèrent de les faire repro- 

 duire avec les Saxons, mais ils obtinrent généralement des 

 résultats désastreux. 



