250 POILS ET LAINES 



(( La vogue du Mérinos électoral dura une vingtaine 

 d'années, puis les perfectionnements de l'industrie du tissage 

 les firent décroître progressivement, des laines aux brins 

 aussi fins et aussi courts se prêtant mal au travail brutal des 

 nouveaux engins. A l'heure actuelle on n'en trouverait plus 

 un seul représentant sur toute l'étendue des États-Unis. 



« Le Mérinos espagnol reprit faveur après l'abandon de 

 la race électorale. On reconstitua les troupeaux qui couvri- 

 rent bientôt tout le nord-est des Etats-Unis, jusqu'à la fron- 

 tière canadienne. Gardés seulement par des enfants, à demi 

 errants, ces Moutons passaient la meilleure partie de l'année 

 dans les pâturages, et ne se faisaient pas faute de dévaster 

 les.moissons avoisinantes. Les bergeries étant insuffisantes, 

 on les abritait tant bien que mal dans les granges l'hiver. Le 

 lavage des toisons s'exécutait à dos, en juin ; la tonte en août, 

 et l'importance des troupeaux rendait cette opération assez 

 difficile, vu le petit nombre des tondeurs. C'étaient d'ordi- 

 naire des fils de fermiers qui, après avoir terminé leur propre 

 récolte de laine, allaient de village en village ofî'rir leurs ser- 

 vices aux autres propriétaires. Les bons lieurs de toisons 

 étaient plus rares encore. Les laines ainsi obtenues étaient 

 livrées à de petites usines qui s'acquirent une haute réputa- 

 tion locale pour la fabrication d'un drap assez grossier, mais 

 très résistant, connu sous le nom de gris de Yermont ^ . » 

 - Les Moutons russes. — D'après un rapport récent du 

 Consul général anglais à Odessa, rapporte le Levant Herald, 

 la partie sud de la Russie produirait deux sortes principales 

 de laine : le mérinos et le donskoï, puis deux autres en 

 quantité beaucoup plus limitée : le zigai et le molitch. Le 

 Mouton mérinos y fut amené en 1803, et quoique le climat 

 présente de grands écarts de température, une atmosphère 

 faiblement chargée de vapeur d'eau lui permet d'y prospé- 



^ Revue des sciences naturelles appliquées, Ikill. 20 mai, 1890 



