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de la brebis Romanoff est ordinairement d'un gris clair, 

 taclietc de noir, et se compose d'un peu de crin et surtout de 

 duvet, dans la proportion de 9 pour 1 de crin, ce qui rend 

 les fourrures Romanoff si chaudes. C'est sur la partie supé- 

 rieure du cou et du dos que la laine est la plus fine et la 

 mieux frisée. Cette toison change avec l'âge et la saison ; 

 elle devient de plus en plus grossière à mesure que l'animal 

 vieillit, chez les vieux Moutons, ces poils, durs et noirs, 

 forment une espèce de crinière. 



La saison la plus propice pour la tonte est l'été ; l'hiver et 

 le printemps sont moins favorables. 



Les Moutons de la République Argentine ^ — Avant 

 de prospérer et de devenir la source la plus féconde des 

 richesses de l'Amérique du Sud, le Mouton a eu à y subir un 

 long stage, que lui imposait la nature même du terrain sur 

 lequel on allait essayer de l'acclimater. Le sol pampéen était 

 alors partout (comme il l'est aujourd'hui dans les régions 

 éloignées), envahi par une végétation sauvage, n'offrant à la 

 brebis que de pauvres ressources, l'obligeant à des priva- 

 tions, et condamnant à périr tout ce qui n'offrait pas des qua- 

 lités de force et d'endurance exceptionnelles. Dans ces con- 

 ditions, il y a lieu de s'étonner que les quelques brebis 

 amenées d'Espagne aient pu survivre en nombre suffisant 

 pour servir de souche aux 100 millions de moutons que l'on 

 peut aujourd'hui compter, après cinquante ans de soins, sur 

 le territoire de la République Argentine. Encore maintenant, 

 le pasteur qui conduit son troupeau, loin de la région pam- 

 péenne voisine du littoral, pour s'avancer au cœur des con- 

 trées où seul le gros bétail est cantonné, s'expose à perdre 

 50 pour 100 de son effectif la première année, et à voir, pen- 

 dant deux ans, périr en grande quantité les brebis mères et 



1 Ex'rait en partie de l'ouvrage de M. Daireaux, la vie et les 

 mœurs à la Plata. 



