LE MEHARI 283 



plante en terre et reprendre le galop dès qu'elle est enlevée, 

 son éducation est complète, il peut servir aux courses ; ce 

 n'est plus un Heug, c'est un Méhari. 



La véritable patrie du Méhari est le pays des Touareg 

 nobles ou Djouad du Djebel Aahggar. Ces bandits du désert, 

 qui ont massacré, il y a quelques années, la mission pacifique 

 dirigée par le colonel français Flatters, passent leur temps 

 en expéditions lointaines, guettent les caravanes qui sil- 

 lonnent tous les ans, le désert, et les rançonnent, quand ils 

 ne peuvent les piller et les exterminer. 



Un peu plus au Sud, on rencontre les Soukemaren, frac- 

 tion des Touareg, gens misérables, à peine vêtus, qui vivent, 

 en leur pays désolé, dans des gourbis ou sous des tentes de 

 peaux tannées du Soudan. Gomme ils sont grands chasseurs 

 et que leur pauvreté ne leur permet pas d'élever des Cha- 

 meaux coureurs, que leur sol aride suffirait à peine à nourrir, 

 ils empruntent fréquemment à leurs voisins les Djouad, plus 

 nobles et plus riches, des Méharis pour se livrer à leur pas- 

 sion favorite et pour poursuivre les Autruches, dont il ven- 

 dront les dépouilles. 



Différents emplois du Chameau, — Pour être moins 

 distingué que le Méhari, le Chameau n'en a pas moins la plus 

 grande utilité. Nous l'avons vu transporter de lourds far- 

 deaux, traîner la charrue ou le chariot. Il est la bête à tout 

 faire, et avec de la patience et de la douceur, ou l'accou- 

 tume facilement aux travaux les plus variés. Selon ce qu'on 

 veut exiger de lui, le harnachement diffère. A l'aide d'un 

 appareil aussi simple qu'ingénieux, on peut faire porter par 

 deux Chameaux, allant de front, une embarcation qu'il serait 

 à peu près impossible de déplacer, à moins de la charger sur 

 une charrette. 



Pour les longs parcours, dans lesquels on emmène les 

 femmes et les enfants, on ajuste sur le dos des Chameaux 

 une espèce de grand panier drapé d'étoffes de couleur, sou- 



