L'INDUSTRIE DU CHAPEAU 325 



3 fr. 50, rétribution minime si l'on considère que les malheu- 

 reux employés à pareille besogne ne peuvent pas travailler 

 plus de dix ans, sans subir les désastreux eifets de Vhydrar- 

 gyrisme professionnel, occasionnés par l'usage que l'on fait 

 du mercure pour détacher le poil des peaux. La profession 

 des coupeurs de poils est aujourd'hui encore, en France, 

 absolument en retard, non seulement pour ce qui est de 

 l'hygiène elle-même, mais encore en ce qui regarde la fa- 

 brication et les méthodes de traitement des peaux. « En 

 France, dit le docteur LetuUe ^, les fours sont mal aménagés, 

 on chauffe « à vue de nez » les peaux les plus coûteuses, 

 sans thermomètre ; aussi les étuves brûlent-elles parfois dix 

 à douze heures, alors qu'une heure ou deux de chaleur bien 

 employée suffiraient : double dépense exagérée de main- 

 d'œuvre et de calorique, qui aggrave l'insalubrité de la pro- 

 fession et augmente les frais de fabrication. 



(( Dans certains pays étrangers, les mesures hygiéniques 

 sont plus sévères : les ouvriers ne peuvent travailler que les 

 mains garnies de gants de caoutchouc, disposition obligatoire 

 mal observée chez nous. En outre, les étuves sont largement 

 balayées par des jeux de valves et par des jets de vapeur 

 avant que l'ouvrier sécréteur n'y entre pour retirer ses peaux. 

 Il y a même souvent des dispositions de glissières qui per- 

 mettent aux ouvriers d'introduire les peaux dans les étuves 

 et de les en extraire sans s'exposer aussi directement que nos 

 ouvriers parisiens. 



« Ces installations fort hygiéniques sont des plus coûteuses, 

 et vouloir les imposer aux petits industriels de Paris serait 

 les condamner à une ruine certaine, 



« Toutefois, en dehors de ces dispositions industrielles, il 

 est certaines précautions hygiéniques qu'on pourrait tenter 

 d'exiger des ouvriers, sûr que l'on serait de l'assentiment 



^ Annales d'hygiène publique, février 1889. 

 Lacroix-Danliard, Poil et Fourrures. 19 



