332 DES POILS EMPLOYES POUR LA CHAPELLERIE 



la Vendée, de Bordeaux, d'Albi et d'Aix, renommées pour 

 leur couleur défoule, étaient déjà florissantes et employaient 

 un nombreux personnel. Presque partout, en province, exis- 

 taient des fabriques de moindre importance. 



Un grand nombre d'ouvriers était nécessaire pour arriver 

 à un certain chiffre de production, parce qu'alors un ouvrier 

 ne produisait en moyenne que deux chapeaux par jour. 



Il confectionnait le chapeau du commencement à la fin ; 

 mélangeait ses matières, bâtissait et foulait son chapeau. Le 

 métier demandait un long apprentissage ; il fallait des années 

 pour faire un bon ouvrier. 



• Le personnel n'était pas recruté comme il l'est aujourd'hui: 

 à côté des ouvriers du pays, on rencontrait dans les fabri- 

 ques des ouvriers venus de tous les points de la France et de 

 l'étranger. Ces ouvriers voyageurs, en faisant ce qu'on appe- 

 lait le tour de France, prenaient et laissaient, partout où 

 ils passaient des idées nouvelles, se perfectionnaient en pra- 

 tiquant les procédés des diverses régions où ils travaillaient^ 

 et aidaient ainsi au progrès de la fabrication. 



Transformation. — L'Exposition de 1855 est le point de 

 départ de la transformation de la fabrication. Les procédés 

 mécaniques, dès lors, remplacent progressivement le travail à 

 la maîn. C'est à cette Exposition que nous voyons les pre- 

 mières machines utilisées pour la fabrication du chapeau de 

 feutre jusqu'alors entièrement manuelle. 



Le bâtissage ou « bastissage » du chapeau (disposition du 

 poil en une cloche de forme conique, ressemblant à un 

 -filtre de grande dimension) se faisait avec un outil d'une 

 grande simplicité appelé arçon. L'ouvrier, au moyen d'une 

 corde à violon tendue sur un archet, lançait le poil sur une 

 table, suivant un patron déterminé. 



La hastisseiose. — La hastisseuse,diOiA\ç> principe repose 

 sur l'aspiration du poil projeté par un soufflet sur un cône 

 -percé de trous, modifia complètement cette première partie 



