L'INDUiTRIE DU CHAPEAU 33^. 



de marchandises variées, tels qu'on les aurait vainement 

 cherchés chez les fabricants eux-mêmes et facilitait singuliè- 

 rement les approvisionnements des acheteurs, tant de pro- 

 vince que de l'étranger, qui se laissaient entraîner par cette 

 réunion en un même point de tout ce dont ils avaient besoin. 



Nos principaux pays d'exportation étaient l'Europe, le g 

 Etats-Unis (surtout la Louisiane) jusqu'à la guerre de 

 sécession, le Brésil, la Plata, le Chili, le Pérou, le centre 

 Amérique, le Mexique, et, en petite quantité, les pays 

 d'Extrême-Orient. 



Varçonneuse. — Le bastissage et le foulage sont deux 

 opérations fondamentales de la fabrication du chapeau de 

 feutre. A côté de la bastisseuse, qui n'était employable que 

 dans les établissements ayant un outillage mécanique com- 

 plet, l'année 1856 vit paraître une nouvelle machine inventée 

 en France (brevet Gaillet, de Séez(Orne), Varçonneuse qui 

 fait le bastissage mécaniquement et peut être mise en mouve- 

 ment soit à la main, soit à la vapeur. Elle a rendu de grands 

 services dans les ateliers de moindre importance dépourvus 

 de force motrice. Certains fabricants préfèrent encore 

 aujourd'huile travail de cettemachineà celui delà bastisseuse 

 pour la fabrication des qualités supérieures ; mais, pour la 

 grosse production, la bastisseuse est préférable, parce qu'elle 

 produit la même quantité de chapeaux que cinq ai çonneuses 

 M. de Clermont a largement contribué à la vulgarisation dg 

 l'areonneuse, tant en France que dans les deux Amériques 

 où se sont montées des fabriques de chapeaux de feutre. 



Différents brevets de fouleuse ont été pris par : MM. Pe- 

 droni et Besson frères, en 1859 ; Mossant et fils aîné, en 

 1864 et 1866 ; Ronchon, en 1865 et 1866 ; Vimenet (J.) fils, 

 en 1866; Figuière et Poncet, en 1886; Taillaume, en 1866, 

 et par d'autres, sans donner de résultats définitifs. Ce ne 

 sera que vers 1876 que paraîtra, à Bruxelles, la première 

 fouleuse pratique, construite par Vimenet, qui a repris et 



