344 DES POILS EMPLOYES POUR LA CHAPELLERIE 



chapeau souple, léger et agréable à porter ; les nuances se 

 multiplièrent et on commença à porter des chapeaux marrons, 

 bleus, et de nuances claires. ] 



A cette époque, toute la fabrication se faisait encore à la 

 main, par des procédés aussi simples que primitifs ; déjà, 

 cependant, des ateliers plus importants s'étaient montés dans 

 l'ouest de la France, dans l'Aude et dans le Yar, portant le 

 premier coup au chapelier de village, qui disparaîtra - 

 complètement avec la transformation mécanique. 



Gomme dans la fabrication du chapeau de feutre, le per- 

 sonnel ouvrier se composait, outre les gens delà région, des 

 ouvriers étrangers qui faisaient leur tour de France. 



Le chapeau de laine, de prix moins élevé que le chapeau 

 de feutre, fat recherché de suite par la grosse consom- 

 mation. 



Les fabriques vendaient leurs produits surtout dans leur 

 région ; aucune exportation n'en était faite et ne s'en fera 

 avant la transformation mécanique qui, comme l'emploi 

 unique de la laine dans la fabrication, date d'une trentaine 

 d'années. 



Dès 1857, des essais de bastissage sur cônes avaient été faits 

 en France et avaient assez bien réussi ; ils se continuèrent 

 les années suivantes. Avant cette époque le bastissage du 

 chapeau de laine, comme celui du chapeau de feutre, se fai- 

 sait avec l'arçon à la main. 



Machines pour fouler le chapeau de laine. — Les 

 premières machines spéciales pour fouler le chapeau de laine 

 ont été créées en France vers 1860. C'est aussi à ce moment 

 qu'on introduisit d'Angleterre la première machine à corder 

 en cône, laquelle était en usage dans la Grande-Bretagne 

 depuis deux ou trois ans. 



Les Anglais, fabricant déjà largement le chapeau de laine, 

 ont inventé ou tiré des Etats-Unis une partie des machines 

 employées actuellement dans cette industrie ; c'est à Man- 



