L'INDUSTRIE DU CHAPEAU 347 



point nommé dans les conditions nécessaires pour offrir l'ar- 

 ticle demandé. 



Influence du chapeau de laine sur le port de la coif- 

 fure. — Le bas prix auquel on est arrivé à produire le 

 chapeau de laine a fait délaisser par l'ouvrier l'usage de la 

 casquette, dont l'emploi est moins confortable et moins seyant. 

 La perfection apportée dans sa fabrication le fait préférer au 

 chapeau de feutre de prix plus élevé, aussi bien sur le mar- 

 ché intérieur que sur les marchés extérieurs. 



Avant que notre industrie du chapeau de laine soit arrivée 

 au degré de perfection qu'elle a atteint pendant la période de 

 1865 à 1875, l'Allemagne avait pu déjà fabriquer des cha- 

 peaux de laine souples à prix relativement élevés, et res- 

 semblant au chapeau de feutre de poil, auquel il faisait con- 

 currence surtout dans l'Amérique du Sud. Ces chapeaux 

 fabriqués avec les plus belles laines de Saxe seraient inven- 

 dables aujourd'hui. 



Notre exportation de chapeaux de laine s'est portée vers 

 les mêmes pays que celle des chapeaux de feutre. 



Vers 1880, a surgi à l'extérieur une concurrence, qui 

 s'est trouvée sous tous les rapports dans des conditions si 

 avantageuses, qu'elle a réussi à nous évincer d'un certain 

 nombre de marchés. Ce sont les Allemands qui ont com- 

 mencé la lutte, puis sont venus les Autrichiens qui ont sup- 

 planté les Allemands, et maintenant les Anglais semblent 

 devoir prendre la place des Autrichiens. 



11 n'y a plus guère de secrets de fabrication aujourd'hui, 

 les mêmes outils existent presque partout et sont offerts aux 

 manufacturiers par les constructeurs de tous pays. 



Peut-être, cependant, pourrait-on dire que l'ouvrier 

 étranger se plie plus facilement aux essais de ses chefs et 

 qu'il résulte de cette souplesse une facilité plus grande pour 

 innover et marcher au progrès. Tout comme l'ouvrier étran- 

 ger, l'ouvrier français n'aime pas le changement, mais il 



