370 DES POILS EMPLOYES POUR LA CHAPELLERIE 



Castor; d'autrefois on le capture au moyen de filets que l'on 

 dispose dans l'eau à l'orifice inférieur de son habitation. 

 Enfin, quand la rivière est gelée, on perce des trous dans la 

 glace, et on attend que la bête vienne y respirer. A ce mo- 

 ment on la tue au fusil, mais il faut qu'elle soit tuée raide, 

 sans quoi, elle disparaît, et se noie plutôt que de se laisser 

 prendre. La chasse du Castor n'est pas sans ofî'rir quelques 

 dangers ; bien que craintif, cet animal sait se défendre, et, 

 lorsqu'il se sent acculé, il lui arrive de faire de cruelles 

 morsures à ceux qui le serrent de trop près. 



Usages. — La peau du Castor est employée pour toutes 

 sortes de fourrures, les peaux du Kameschtaka sont les plus 

 estimées. 



On appelle Castor argenté ou blanc, la fourrure du 

 ventre, plus claire que le reste et prise sur plusieurs sortes 

 de peaux. 



Les peaux d'ailleurs ont une valeur plus ou moins élevée 

 et reçoivent un emploi différent, suivant que l'animal a été 

 tué en hiver ou en été. 



On appelle Castors neufs ceux qui ont été tués en hiver, 

 avant la mue ; ils sont les plus recherchés par les pelletiers, 

 et il se fait un commerce considérable de leurs peaux en 

 Chine et en Russie. Les Castors secs, qui sont ceux capturés 

 en été, sont utilisés en France pour doubler les vêtements et 

 pour la fabrication des chapeaux; enfin les peaux dites de 

 Castors gras, sont de 'qualité très inférieure et exclusive- 

 ment employées dans l'industrie de la chapellerie. Depuis 

 plusieurs siècles, le Canada exporte annuellement près de 

 quatre mille peaux de Castors. 



La fourure du Castor, réduite à son duvet, est très 

 estimée, et cela depuis les temps les plus anciens. Avant de 

 l'employer, on en retire tous les poils soyeux, dont on fait 

 des chapeaux en feutre ; ou bien que l'on file, que Ton tisse 

 pour en faire des gants, des rubans, des étoffes. Une peau 



