388 DES POILS EMPLOYES POUR L.\ CHAPELLERIE 



achète à la recette c'est-à-dire depremi r choix par bottes de 

 104 peaux. Viennent ensuite les peaux de demi-recette, puis 

 les peaux de rebut. Les Ardennes, la Bretagne produisent 

 également de bonnes peaux. 



Le fléau de V Australie. — Après la guerre de Sécession 

 aux Etats-Unis, les colons d'Australie importèrent chez eux 

 et à la Nouvelle-Zélande le Lièvre et le Lapin d'Europe; les 

 deux rongeurs j prospérèrent et y prospèrent encore. 

 Mais la reproduction du Lapin a tellement dépassé les espé- 

 rances, que la pullulation de ce petit animal est devenue un 

 véritable fléau pour l'Australie tout entière. Il y a trente 

 ans à peine qu'un colon, M. Austin, lâcha un certain nombre 

 de Lapins à Basseonpark, près de Geelong, colonie de 

 Victoria, et déjà plus de vingt ans que le Lapin est devenu 

 la terreur de l'Australie. Dix années ont donc suffi à quelques 

 couples pour devenir une innombrable armée. Les pâtu- 

 rages sont tondus jusqu'à la racine, les vignobles coupés 

 en pied, les jardins maraîchers saccagés jusqu'à la ruine. 

 Tel grand propriétaire dépense en vain un million de francs 

 pour détruire les auteurs du mal; il est obligé d'y renoncer. 

 Les autorités locales se sont émues ; elles sacrifient des 

 sommes énormes en primes payées aux chasseurs et dépensent 

 plus encore en constructions de barrières soi-disant infran- 

 chissables. La colonie de Victoriapaye, chaque année, à raison 

 de 25 centimes par Lapin tué, pour 625,000 francs déprimes 

 aux chasseurs opérant sur les seuls terres de la Couronne. 

 Une loi récente oblige, d'ailleurs, chaque propriétaire à 

 détruire les Lapins vivant sur son terrain, et de sévères 

 pénalités sont édictées contre quiconque ne se conforme pas 

 aux prescriptions de cette loi. C'est une amende de 250 francs 

 pour la première infraction, de 500 francs pour la seconde. 

 Si ces amendes ne suffisent pas et que le propriétaire fasse 

 le récalcitrant, des battues sont ordonnées sur son terrain 



