LES LAPINS 393 



bien connu par de remarquables travaux micrographiques, 

 s'est occupé de trouver le moyen pratique de débarrasser 

 l'Australie des Lapins qui la dévorent et qui la minent, et i 

 propose de tenter de communiquer à ces rongeurs ce qu'il 

 appelle Va. 'phtisie hépatique coccidienne . Tous les chasseurs 

 savent que le Lapin, en France, a été décimé, ces années der- 

 nières, par une maladie désignée sous le nom vulgaire de ^ro5 

 ventre. Cette maladie frappe avec une égale violence les 

 Lapins cantonnés dans les terrains secs et ceux qui vivent dans 

 les garennes humides. Chez les uns le^ro.s ventre est causé 

 par la présence à l'état libre en dehors des intestins d'untœnia, 

 iQtœnia pectinata,(î\\Qz\Q^ ^.wive^ par unemaladie de foie oc- 

 casionnée par l'invasion d'un parasite qui porte le nom de 

 Coccidieoviforme. Lefoie tripledevolume,et, àl'autopsie, on 

 le trouve plein de tubercules d'un blanc jaunâtre, constitués 

 entièrement par des quantités innombrables d'un parasite 

 microscopique du groupe des Prozos'permie^ « C'est, dit 

 M. Mégnin, sur l'herbe ou le Lapin a déposé ses crottes, qui 

 sont chargées de coccidies expulsées parles canaux biliaires, 

 que la multiplication des spores se fait et c'est en ingérant 

 cette herbe que le Lapin contracte le germe de la phtisie 

 hépatique coccidienne. » Cette maladie, si on pouvait la don- 

 ner aux Lapins d'Australie, aurait l'éminent avantage, que 

 n'offrent pas les autres procédés, de ne se communiquer à 

 aucune autre espèce d'animal, et d'être tout à fait inoffen- 

 sive pour l'homme. « Elle agirait, dit M. Mégnin, d'une 

 manière moins foudroyante (que le choléra des Poules) ; elle 

 mettrait plusieurs mois, quelques années peut-être à remplir 

 son office, mais elle n'atteindrait pas moins, par ce moyen, 

 le but qu'on se propose. Et puis, son action plus lente serait 

 même un avantage, car on n'aurait pas des millions de 

 Lapins tués en même temps, dont les émanations pestilen- 

 tielles empoisonneraient sûrement l'atmosphère. 



(( Pour transporter en Australie la phtisie hépatique coc- 



