404 LES SOIES ET LA BROSSERIE 



fait bonne garde autour de sa douzaine de petits. Elle ne les 

 quitte que pour ramasser aux alentours la faine et le gland 

 de l'an passé, et déterrer, là tout près, les racines etles larves 

 des insectes. Tout occupée de surveiller l'ennemi qui rôde 

 et d'écarter le loup qui épie, elle vit de peu et ne mange que 

 pour entretenir son lait. 



Les Marcassins portent une livrée, barriolée de roux et de 

 brun, qu'ils posent bientôt pour prendre une livrée unie, 

 Pendant trois mois, ils continuent à teter, puis ils s'écartent, 

 furettent, respirent les émanations de cette terre qu'ils n'osent 

 ou ne peuvent encore fouiller. A la moindre alerte, la petite 

 troupe revient en courant vers la mère, qui calme les plus 

 peureux d'un grognement rassurant. Mais, quand c'est le cri 

 perçant qui retentit dans le fourré, le cri d'angoisse du petit 

 qui se débat contre le ravisseur, la Laie accourt, se rue sur 

 l'agresseur, le roule avec furie, le foule et le mord à belles 

 dents. A-t-elle le dessous, elle lutte jusqu'à la mort. 



Débusquée par le chasseur, elle se donne à vue aux chiens 

 et les entraîne au loin, pour sauver sa progéniture. Le 

 danger passé, elle attend la nuit pour regagner son canton, 

 et s'annonce aux marcassins par des grognements répétés. 

 Si elle a succombé, les petits sont perdus à moins que 

 quelqu' autre Laie ne recueille les orphelins, ce qui arrive 

 assez fréquemment. On rencontre, en eifet, des bandes de 

 vingt Marcassins de grosseurs différentes et par conséquent 

 d'âges différents, à la suite d'une même Laie. 



Régime. — En hiver, les Sangliers se tiennent dans les 

 fonds de forêts, faisant leurs nuits et leurs mangeur es sous 

 les futaies. A cette époque, ces animaux, qui ne se contentent 

 pas de peu, sont obligés de faire de longues traites pour 

 trouver de quoi se rassasier. La terre est dure, les racines 

 difficiles à extraire et il faut vermiller toute la nuit pour 

 ramasser, sous le tapis de feuilles mortes, quelques châtaignes 

 oubliées et les fruits tombés des sauvageons. C'est une bonne 



