OU SAURIENS AUTOSAURES PLÉODONTES. 
ESS 
1°" GROUPE. LACERTIENS à queue comprimée. 
LES COMPRESSICAULDES où CAT:iÉTURES. 
Nous comprenons sous cette dénomination trois 
genres de Lacertiens, qui réunissent peu d'espèces ; 
mais ce sont celles qui atteignent les plus grandes di- 
mensions pour la taille et L grosseur. Leur physio- 
nomie les fait distinguer de suite de tous les autres 
genres de la même famille. Cela tient principalement à 
la particularité de la forme de leur queue, qui est com- 
primée de droite à gauche, ainsi que nous venons de 
l'indiquer ; et cette disposition leur donne une grande 
ressemblance, de prime abord, avec les Crocodiles. 
Comme, chez ces derniers la queue est effectivement 
fort développée en longueur, et aplatie latéralement 
en forme de rame. Elle est de même aussi surmontée 
de deux crêtes dentelées en scie qui s'étendent dans 
toute sa longueur, avec cette différence toutefois que 
ces crêtes restent toujours distinctes l’une de l’autre ; 
ce qui, comme on le sait , n’a pas lieu chez les Croco- 
diles , dont les deux crêtes caudales se confondent pour 
n'en former qu'une seule lorsqu'elles sont parvenues 
à uné certaine distance en arrière du Corps. 
Les Lacertiens cathétures sont des Reptiles qui ; 
bien que n'ayant pas les pattes palmées , comme celles 
des Crocodiles, passent cependant , ainsi que ces énor- 
mes Lézards, la plus grande partie de leur vie au mi- 
lieu des eaux. C’est toujours dans les fleuves et les 
grands lacs, ou bien dans les savanes noyées de l’'Amé- 
rique méridionale, que ces Sauriens ont été vus par 
les voyageurs. 
