6 LÉZARDS LACERTIENS 
imaginés pour indiquer la grande analogie qui se re- 
trouve, dans un assez grand nombre de genres, avec 
lés espèces de celui auquel on à conservé la dénomi- 
nation de Lézard , en latin Lacerta et Lacertus; car 
il est évident que le nom de Zézard en est dérivé. 
La plupart des étymologistes anciens font provenir le 
nom latin de la forme, de la disposition et de la force 
de membres de l'animal, qui ont été comparés à ceux 
des hommes vigoureux. On désignait en effet sous le 
ñôm de Lacértus, ce qu'à Paris les gens de cuisine 
appellent la Souris. C'était la portion la plus charnue 
du bras en avant, comme le prouvent les deiix pas- 
sages suivants; tirés, l'un de Virgile : Exeïne, liv:5, 
vers 440 : « Adductis spumant freta versa lacertis.» 
L'autre de Cicéron de Senectute : Milo ex lacertis 
suis nobilitatus. De là aussi l’épithète de lacertosus, 
qui signifie bien musclé, qui a des musclés forts et 
puissants. Quant à l'application du nom par les Latine, 
dans le sens où les naturalistes l’emploient encore au- 
jourd’hui , il ne peut exister le moindre doute. Virgile, 
dans sa seconde éslogue, fait dire par Gorydon : « VNune 
virides eliäm occuliant spineta lacertos ; et Gicéron, 
dans le livre sécond des Lettres à Atticus , emploie ce 
nom au féminin : « Vam ad lacertas capieridas tem- 
pestates non sunt idonecæ. 
Afin de suivre la marche que nous nous sommes 
tracée, nous allons faire connaître l’ordre dans lequel 
les auteurs ont successivement distingué Îles espèces 
de ce groupe , en les réuñissant d’abord en genres qui 
ont été ensuite rapprochés pour en former une famille, 
ou pour lés répartir en une ou plusieurs tribus. 
C'est Livré qui a le premier établi le genre Lacerta, 
dans la description du musée du prince Adolphe-Fré- 
