538 LÉZARDS SCINCOIDIENS 
$ IT. ORGANISATION, MOŒEURS, DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE. 
Les Scincoïdiens ont généralement le corps arrondi 
ou tout d’une venue, comme celui des Chalcidiens. 
La partie postérieure de la tête est de même grosseur 
que le cou; de sorte que les régions se confondent 
avec le reste du tronc dont on ne peut les distinguer 
en avant que lorsqu'il existe des pattes, car tous 
n’en ont pas, et en arrière que par l’orifice du cloaque 
transversal; en outre la queue, par sa base, étant de 
même forme et grosseur , paraît être la continuité du 
ventre. La disposition ou l’arrangement des écailles 
qui sont presque toutes semblables entre elles, sou- 
vent comme arrondies sur leur bord libre et constam- 
ment rangées comme des tuiles en recouvrement les 
unes sur les autres, offrent queique analogie avec 
les téguments de la plupart des Poissons , de telle sorte 
que Cocteau, comparant ces écailles avec celles des 
Carpes, désignait cette famille de Sauriens sous le 
nom de Cyprilépides. Leur surface étant générale- 
ment lisse et polie, beaucoup de ces Reptiles glissent 
et s’insinuent facilement par de petites ouvertures ; ils 
rampent en imprimant latéralement des sinuosités à 
leur tronc , à la manière des Serpents dans la direction 
de leur tête. Ils n'ont jamais de crêtes ni de parties 
saillantes sur le dos ni sous la gorge; leur queue, 
qui varie beaucoup pour la longueur, est le plus sou- 
vent de forme conique très-allongée, et, à une seule 
exception près, sans arêtes ni épines. On ne voit plus 
l'indice d’un sillon sur leurs flancs ou des plis latéraux 
sur la longueur du tronc, comme dans les Ptycho- 
pleures. Leurs pattes sont le plus souvent courtes 
