OU SAURIENS LÉPIDOSAURES. 539 
et mal conformées, leur nombre ainsi que la forme 
des doigts varient selon les genres qui, dans quel- 
ques cas, en ont tiré leurs noms. Leurs mouvements 
généraux et leurs habitudes sont à peu près les mêmes 
que chez les Scincoïdiens. Leurs mâchoires étant 
courtes et à branches soudées dans la région moyenne, 
l'ouverture de leur bouche est constamment la même. 
Elle ne peut s’agrandir en hauteur, ni s’évaser pour 
laisser introduire une proie qui ne serait pas calibrée, 
et d’un autre côté les dents sont trop grêles et trop 
acérées , excepté chez les Cyclodes qui les ont tuber- 
culeuses, pour qu'elles aient d’autre destination que 
celle d’accrocher , de retenir les insectes ou les autres 
petits animaux dont ces Reptiles font leur nourriture. 
Au reste, les détails de mœurs se reproduiront mieux 
à leur place, dans l'examen rapide que nous allons faire 
des principaux organes des Scincoïdiens en suivant 
l’ordre des fonctions. 
On observe parmi les Lépidosaures des espèces dont 
le corps ou la partie centrale du tronc, toujours cy- 
lindrique, n’est pas très-allongée et se trouve fort 
grosse et comme trapue; celles-là ont généralement 
les pattes assez bien conformées et terminées par des 
doigts bien articulés, garnis d'ongles crochus, ce qui 
leur permet de grimper ; mais la plupart ont le corps 
excessivement prolongé et serpentiforme , quelquefois 
même ils n’ont que des rudiments ou des vestiges de 
membres , dont les doigts sont le plus souvent incom- 
plets et variables pour la présence, le nombre et la 
proportion. On conçoit d’après cela combien l’échine 
doit présenter de différence, d’une part dans le Scinque 
des boutiques qui a le tronc et la queue fort courts, 
et de l'autre chez les Orvets qui, semblables aux Ser- 
