SAUROPHTHALMES. G. SPHÉNOPS. I. 563 
Ossenvarions. Les naturalistes n’ont pu prendre une idée bien 
exacte de cette espèce que depuis la publication des excellentes 
figures qui en ont été publiées dans l'ouvrage d'Égypte, sous la di- 
rection de M. Savigny ; car le portrait qu'en avait donné Séba 
longtemps auparavant ( tom. 2, PI. 12, fig. 6) représentait bien, 
il est vrai, l’ensemble des formes de notre Scincoïdien ; mais il 
laissait tout à désirer quant aux détails : aussi cette figure de Séba 
demeura-t-elle longtemps sans qu'on püt dire positivement quel 
était l'animal qui en avait été le modele. Lacépede la rapporta, 
avec doute toutefois, à son Lézard doré, qui est notre Plesliodon 
Aldrovandi , à l'histoire duquel il a mélé celle de deux ou trois 
autres espèces différentes. L'opinion de Schneider, à ce qu'il 
semble, resta flottante au sujet de la détermination de cette même 
figure de Séba; car on le voit dans un endroit de son livre (Hist. 
amphib.), approuver Lacépède de l'avoir rapportée au Scinque 
de l’ancienne Égypte, peut-être de sycomore; sa forme est celle 
d’un parallélipipède grossièrement équarri, de seize centimètres 
de long sur cinq dé large et trois de hauteur. Sur le côté supérieur 
est rustiquement sculptée la forme fusoïde de la tête, du tronc et 
de la queue de l'animal, avec leurs proportions assez exactes ; les 
pattes, les doigts et les écailles sont figurés avec de l'encre. Sur 
l’un des côtés de ce cercueil est pratiquée une excavation de forme à 
peu près quadrilatère allongée ou parallélipipede, dans laquelle 
l'animal était étendu complétement entier, parfaitement des- 
séché, mais presque entièrement décoloré. Il était facilement re- 
connaissable encore aux proportions des diverses parties du corps, 
à la disposition des plaques et des écailles, et même aux vestiges 
des raies longitudinales noirâtres qui parcourent le dessus du corps 
et de la queue. L'animal était recouvert de deux petits morceaux 
de toile de lin grossière , de cette couleur jaune brunâtre que pren- 
nent les enveloppes de toutes les momies égyptiennes. Ces mor- 
ceaux de toile étaient simplement appliqués sur le côté du cadavre 
qui regarde l'ouverture de l'excavation ; cette ouverture eile-même 
était close par un morceau de bois adapté à peu près a sa forme. 
Malheureusement l'animal est tombé en débris lorsque j'ai voulu 
l'extraire de son cercueil pour l'examiner. Dans le cercueil du 
Musée égyptien, qui, si je ne me trompe, doit renfermer aussi un 
individu de cette espèce, c'est même forme générale du morceau 
de bois ; même figure sculptée sur le dessus , terminée de même 
à l'encre; mais, comme aux momies humaines , le dessus est formé 
d'une sorte de couvercle détaché, retenu fixe à la caisse, qui elle- 
même est d'ailleurs d'un seul morceau et creusée à plein bois, par 
