792 LÉZARDS SCINCOÏDIENS OU SAURIENS LÉPIDOSAURES. 
leurs narines sont percées de même chacune au milieu de la pla- 
que nasaïe, et leur palais est creusé d’une rainure plus large 
en arrière qu'en avant ; mais leurs dents sont longues, effi- 
lées , pointues , couchées vers le gosier, en un mot ressem- 
tant à celles de la plupart des Ophidiens. Ils sont complé- 
tement dépourvus de pattes, au moins à l’extérieur; car on 
retrouve encore dans l'épaisseur des chairs des petits vesti- 
ges de membres abdominaux. Jusqu'ici tous les auteurs ont 
refusé un trou auditif externe à l’Anguis fragilis de Linné, 
quand au contraire ce Scincoïdien en offre un, bien petit il 
est vrai, mais néanmoins distinct, lorsqu'on veut prendre 
la peine de le chercher, sans avoir même besoin pour cela 
du secours de la loupe ; cet orifice , linéaire et d’un à deux 
millimètres de longueur , est situé en arrière de la commis- 
sure des lèvres, à une distance égale à la longueur du bout 
du museau ; quelquefois il est à découvert, d’autres fois il 
est caché sous les écailles, qu’il faut alors soulever pour 
l’apercevoir : ce n’est pas qu'il n’ait déjà été vu par quelques 
personnes, ainsi qu'en fait foi l'établissement du genre 
* Otophis, auquel a donné lieu examen d'individus de lOrvet 
fragile, chez lesquels la présence du conduit auditif était 
plus manifeste que chez d’autres. ; 
Le genre Anguis , aujourd’hui réduit à la seule espèce 
appelée fragilis par Linné, compreuait originairement tous 
les Reptiles écailleux sans pieds ou à pieds extrêmement 
courts dont les écailles du dessous du tronc et de la queue 
étaient semblables ou à peu près semblables à celles du des- 
sus : tels que les Éryx , les Ophisaures, les Scélotes, les 
Rouleaux, les Typhlops, etc., etc. ; car c’est d’après ce prin- 
cipe que Linné fonda le genre Ænguis dans son immortel 
ouvrage , le Systema naturcæ. 
1. L'ORVET FRAGILE. Anguis fragilis, Linné. 
CaracTÈrEs. Paupière inférieure squameuse. Plaque rostrale pe- 
tite, triangulaire, équilatérale, arrondieau sommet ; nasales peti- 
tes, annulaires , tout à fait latérales; cinq supéro-nasales supplé- 
