ou SAURIENS ASriDIOTES. qi 



les organes de la circulation mis en jeu, explique 

 comment le sang veineux trouve une voie dérivative , 

 quand il ne peut pénétrer dans les poumons , dont 

 l'action est suspendue pendant que l'animal est sub- 

 mergé. De sorte que les Crocodiliens peuvent volon- 

 tairement annuler leurs actes respiratoires sans qu'il 

 en résulte un grand inconvénient pour leur économie. 

 C'est bien véritablement le cas de reconnaître ici des 

 poumons ai^bitraires ; mais certainement alors l'action 

 de la vie est moins énergique ; toutes les fonctions se 

 trouvent ainsi momentanément ralenties, mais elles 

 ne sont que retardées, et l'animal reprend toute la 

 vigueur et la plénitude de ses facultés dès l'instant 

 où il rallume , pour ainsi dire , le feu de la vie , en 

 l'excitant par la fréquence et la réitération des mou- 

 vemens alternatifs d'inspiration et d'expiration de 

 l'air atmosphérique. 



Cependant , cette énergie de la respiration n'est pas 

 telle qu'elle puisse déterminer un développement sen- 

 sible de chaleur animale par cause interne. Il est même 

 démontré que les Reptiles résistent , jusqu'à un 

 certain point, à l'action du froid qui les engourdit, 

 et à celle d'une trop forte chaleur, qui paraît aussi 

 produire le même effet. Peut-être l'accélération des 

 mouvemens respiratoires combat-elle l'effet du froid; 

 cependant on a reconnu que la température du corps 

 de ces animaux reste à peu près la même que celle 

 des fluides dans lesquels ils sont plongés. C'est dans 

 ce même but que la plupart des espèces , pour n'être 

 pas soumises à ces abaissemens et à ces élévations 

 trop brusques ou trop répétés dans leur température, 

 semblent rechercher de préférence, quand elles le 

 peuvent , le séjour dans les eaux thermales , dont la 



