4^ LÉZARDS CROCODILIENS 



chaleur est souvent à plus de trente à cinquante de- 

 grés centésimaux ; de sorte que dans cette habitation 

 leurs fonctions et leurs facultés restent à peu près 

 constamment les mêmes. 



Nous avons déjà dit que les Grocodiliens peuvent 

 émettre une sorte de voix , et que leurs cris ont été 

 entendus par beaucoup de voyageurs , plus souvent 

 chez les jeunes individus très irritables; mais aussi 

 par les mâles dans la saison des amours , surtout pen- 

 dant les nuits du printemps. 



Il nous reste maintenant à parler de la manière 

 dont se reproduit cette race d'animaux , et les cir- 

 constances qui servent de prélude à leur multiplica- 

 tion , en même temps que par une sage prévoyance , 

 leur progéniture se trouve heureusement arrêtée dans 

 sa progression et circonscrite dans certaines limites 

 de température toujours dépendante des climats. Au 

 reste , il y a encore de grandes incertitudes à cet égard. 

 Peu d'observations sont consignées dans les auteurs. 

 Une circonstance qui , vraisemblablement, aura moins 

 permis d'en connaître les détails , c'est que les Cro- 

 codiles étant doués de la faculté de voir pendant la 

 nuit , c'est très probablement dans cette époque de la 

 journée et sur les rivages, ainsi que les cris des mâles 

 semblent l'annoncer , que le rapprochement des sexes 

 s'opère, et que par conséquent cet acte a dû le plus 

 souvent échapper à l'observation. 



Les mâles ne paraissent pas être en même nombre que 

 les femelles dans les parages où ils semblent se réunir, 

 surtout aux époques de la reproduction , qui arrive 

 après leur état d'engourdissement ou d'hybernation , 

 suivant les climats. Plusieurs voyageurs ont parlé de la 

 manière dont s'opère la conjonction des sexes , et ils 



