48 LÉZARDS CROCODILIENS 



guides principaux les ouvrages de Schneider (i), de 

 Geoffroy Saint-Hilaire (2), G. Cuvier (3), et Jacob- 

 son (4) • 



Comme les premiers Crocodiles ont été observés en 

 Egypte , c'est dans Hérodote , le père de l'histoire et 

 le plus ancien des historiens , pour nous servir de la 

 qualification qui lui a été donnée par Cicéron , que l'on 

 trouve les premières notions sur les formes, la structure 

 et les habitudes de ces animaux. iElien parle , à la vé- 

 rité, du Crocodile qui se trouve dans les fleuves des 

 Indes , et en particulier dans le Gange ; mais il ne fait, 

 pour ainsi dire , que l'indiquer ; Aristote cite sou- 

 vent les Crocodiles dans son Histoire des animaux, et 

 toutes ses observations sont exactes. Pline et les autres 

 écrivains , relativement à l'histoire des Crocodiles , 

 n'ont fait que copier ceux des auteurs qui les avaient 

 précédés , et le plus souvent , en rapportant comme 

 exacts des contes populaires ou tout-à-fait apocryphes, 

 supposés ou superstitieux. Bélon, Gesner , Aldro- 

 vandi , ont rectifié quelques-unes de ces erreurs ; mais 

 ils en ont introduit d'autres. Car ce n'est que dans 

 ces derniers temps que des notions exactes ont été ac- 

 quises sur ces animaux, dont l'histoire a occupé nos 

 plus grands naturalistes. 



Voici d'abord les renseignemens fournis par les 



(i) Amphibiorum naturalis et litterariœ , fascicul. secundus , 1801. 

 Voyez notre tome i, p. 338. 



(2) Description des Reptiles d'Egypte. Voyez notre tome n , 

 p. 665. 



(3) Recherches sur les ossemens fossiles , tome v, 1^ part. , in-4, 

 1824, page 14 et suivantes, 



(4) Animadversiones circà Crocoddum ejusque Historiam. Voyez 

 notre tomeu, p. 669. 



