ou SAURIENS ASPIDIOTES. 21 



M. Geoffroy nomme les os Héris seaux ^ et qui sont 

 tellement dilatées, qu'elles ressemblent aux caisses au- 

 ditives de certains mammifères (i). 



La langue semble ne pas exister dans les Croco- 

 diliens , car elle est attacbée de toutes parts à la mâ- 

 choire inférieure pour faire le plancher de la gueule, 

 comme la membrane palatine en forme la voûte. Aussi 

 Wagler les a-t-il désignés sous le nom d'Hédréoglosses, 

 à cause de cette particularité. Au reste, les Croco- 

 diles ne mâchent pas leurs alimens , et ne se servent 

 pas non plus de la langue pour saisir ou retenir leur 

 proie , ni pour l'employer , comme d'autres Reptiles , 

 à leur mode de respiration. Aussi cet organe n ofFre- 

 t-il rien de particulier à observer , sinon qu'il pa- 

 raît lisse à sa surface , ou privé de papilles , quoique 

 assez épais. 



Les oreilles des Crocodiliens diffèrent de celles de 

 la plupart des autres Sauriens , au moins à l'extérieur^ 

 car elles sont munies ou protégées par deux sortes 

 d'opercules ou de replis libres de la peau du crâne , 

 qui présentent ainsi une fente transversale, semblable 

 à deux paupières situées dans la même direction que 

 celles de l'œil et immédiatement derrière elles. Cette 

 fente est l'orifice du conduit auditif, une sorte de méat, 

 au fond duquel on trouve une membrane du tympan. 

 La supérieure s'étend depuis l'angle postérieur de 

 l'œil jusqu'à l'occiput, l'inférieure est moitié moins 

 longue. Il y a dans la caisse un seul osselet allongé, 

 évasé à l'une de ses extrémités, comme le pavillon d'un 



(i) M. Geoffroy Saint-Hilaire les a fait connaître dans le tome xn 

 des Annales du Muséum, page 97, pi. v, fig. 10, lettre v v. — 

 Voyez aussi tome 11 clu présent ouvrage, page 63o et p. 665. 



