l6 LÉZARDS CROCODILIENS 



les neuf qui suivent ont un prolongement cartilagi- 

 neux , souvent ossifié , qui se porte et s'articule sur 

 cette pièce moyenne de la poitrine. 



Ce sternum olïre une disposition toute particulière : 

 il se prolonge sous l'abdomen pour se joindre au pu- 

 bis. En avant , après avoir reçu les os coracoïdiens^ il 

 se dirige vers le cou , en formant une sort€ de pointe 

 plus ou moins obtuse. En arrière, il porte six ou sept 

 paires de cartilages abdominaux. 



Les os des membres antérieurs correspondent à l'é- 

 paule , au bras , h l'avant-bras et à la main des mam- 

 mifères. On y distingue un scapulum ou omoplate, 

 uni dans une cavité commune avec une clavicule que 

 Cuvier regarde comme l'os coracoïdien , pour recevoir 

 a tête de l'os du bras. Excepté l'absence de la vérita- 

 ble clavicule , il n'y a rien de particulier dans l'orga- 

 nisation de ces membres antérieurs ou tlioraciques , 

 avec ce qui se retrouve dans les autres Sauriens. 



Il en est à peu près de même pour les membres ab- 

 dominaux ou postérieurs ; les os qui forment le bassin 

 restent constamment distincts , sans s'unir en une seule 

 pièce. On y distingue cependant une paire d'ilions, 

 d'iscbions et de pubis. 



L'ostéologie de la tête des Crocodiles présente 

 beaucoup de particularités ; mais elles ne sont pas re- 

 latives aux mouvemens généraux , à l'exception de 

 celui qui s'exerce sur la colonne vertébrale. Il en est 

 de même des mâchoires dont les formes et le genre 

 d'articulation ont exigé des modifications à cause de 

 la manière de vivre de ces grands Reptiles, comme 

 nous aurons occasion de l'expliquer bientôt. 



Quant aux organes actifs du mouvement, ils sont 

 nombreux et très-développés , surtout en raison de la 



