I 2 LEZARDS CROCODILIEHS 



§11. Organisation des Crocodiliens. 



Il n'est pas de familles parmi les Sauriens, nous 

 pourrions même dire parmi les Reptiles, qui attei- 

 gnent de plus grandes dimensions, ou qui acquièrent 

 un poids plus considérable, et surtout qui dévelop- 

 pent une plus grande puissance de mouvemens que 

 celle des Crocodiliens, Après les Gliéloniens, il n'en 

 est peut-être pas qui soient mieux protégés par les 

 plaques souvent osseuses qui recouvrent leur dos et 

 les parties les plus vulnérables de leur corps. D'ailleurs 

 l'étude de leur organisation, dont nous allons indi- 

 quer les particularités les plus remarquables , nous 

 offrira beaucoup de points intéressans à connaître; 

 et comme leur anatomie a été mieux étudiée, qu'elle 

 est plus facile à décrire, en raison du volume des par- 

 ties, elle servira de type ou de point de comparaison 

 pour les organes de même nature, que nous aurons à 

 faire connaître dans les autres familles de Sauriens. 

 Nous suivrons dans cet examen le même ordre que 

 celui que nous avons adopté pour la famille des Glié- 

 loniens. Nous ne donnerons pas une description com- 

 plète de l'anatomie ; nous n'indiquerons parmi les 

 particularités de l'organisation que celles qui peuvent 

 être utiles pour la géologie ou pour la physiologie. 



1° Des organes du mou[^e?nent. 



Nous commencerons par les organes du mouvement, 

 qui ont été, au moins pour les os, étudiés d'une ma- 

 nière spéciale par beaucoup de naturalistes , par 

 Meckel , et surtout par Cuvier, qui en a consigné les 



