6à LÉZARDS CROCODILÏENS. 



quatrièmes de la mâchoire inférieure , qui sont les 

 plus longues et les plus grosses de toutes, passant dans 

 des échancrures creusées sur les bords de la mâchoire 

 supérieure , et restant apparentes en dehors. Les 

 pattes de derrière ayant leur bord externe garni d'une 

 crête dentelée , et les intervalles de leurs doigts , au 

 moins des externes, étant entièrement palmés. Leur 

 crâne portant derrière les yeux deux krges trous ovales 

 que l'on sent à travers la peau , même dans les indi- 

 vidus desséchés. 



3° Les Gavials. {Ga^^ialis seu Longirostris .) 



Caractères : museau rétréci j, cylindrique, extrême- 

 ment allongé , un peu renflé à l'extrémité ; crâne à 

 peine du cinquième de la longueur totale de la tête ; 

 dents presque semblables, en nombre et en forme , sur 

 l'une et l'autre mâchoire ; les deux premières et les 

 deux quatrièmes de la mâchoire inférieure passant dans 

 des échancrures de la supérieure et non dans des trous. 

 Crâne avec de grands trous derrière les yeux ; les pattes 

 de derrière dentelées et palmées comme dans les Cro- 

 codiles. 



La forme grêle de leur museau les rend , à taille 

 égale , beaucoup moins redoutables que les espèces 

 des deux autres sous-genres. Aussi se contentent -ils 

 ordinairement de poissons pour leur nourriture. 



Tels sont les trois groupes ou sous-genres éLablis 

 parmi les Crocodiliens. Cet arrangement ou cette dis- 

 tribution des espèces en genres secondaires était né- 

 cessaire à indiquer d'avance , parce qu'à l'aide d'une 

 simple dénomination on peut distinguer et préciser 

 quels sont les individus c[ui présentent des modifica- 

 tions dépendantes , soit des formes extérieures , soit 



