ou SAURIENS ASPIDIOTES. G. CAÏMAN. 3. 8l 



longueur , à proportion de sa largeur , ainsi que cela s'observe 

 d'ailleurs , non-seulement dans tous les autres Caïmans , mais 

 encore dans tous les Crocodiles , est beaucoup moindre dans le 

 très jeune âge que dans l'âge adulte , et surtout que dans l'âge 

 moyen. On peut , du reste , se faire l'idée de cette variation 

 de longueur , de la tête du Caïman à lunettes , dans ses diffe'- 

 rens âges , d'après les proportions qu'elle nous a offertes chez 

 les individus appartenant à nos collections. Trois sujets , l'un 

 de trente, le second de cinquante-sept , le troisième de cinquante- 

 huit centimètres de long, ont leur tête près d'une fois seule- 

 ment plus longue que large. Dans deux autres individus , ayant 

 en longueur , l'un cent quarante-quatre , l'autre cent cinquante- 

 trois centimètres, elle est une fois et trois quarts de fois plus 

 grande en long qu'en travers ; au lieu que nous ne l'avons 

 trouvée que d'une fois et de deux tiers de fois plus étendue dans 

 le sens longitudinal que dans le sens transversal , sur un exem- 

 plaire , mesurant cent cinquante - deux centimètres de long. 

 Enfin , cette partie du corps d'un individu , dont la taille est 

 encore plus considérable, ou de trois cent soixante-six centi- 

 mètres, n'offre qu'une fois et à peine deux tiers de fois plus 

 de longueur que de largeur. Le museau , au niveau de la cin- 

 quième paire de dents , présente une largeur égale à celle de 

 la tablette du crâne. Les côtés de la tête , qui se rapprochent 

 davantage l'un de l'autre à mesure qu'ils s'éloignent de l'occiput, 

 donnent à cette tête la figure d'un triangle isocèle , assez long 

 et obtus à son sommet. Us sont presque rectilignes depuis leur 

 extrémité postérieure jusque vers la neuvième dent d'en haut ; 

 miais, arrivés là, ils se courbent tant soit peu légèrement en dehors , 

 pour redevenir bientôt rectilignes, et se recourber encore très fai- 

 blement jusqu'à leur point de réunion. 



La tablette du crâne est à peu près carrée , et les deux trous 

 ovales , situés en long , dont elle est percée , sont de médiocre 

 étendue. Ces trous, lorsque les individus sont empaillés, se lais- 

 sent voir au travers de la peau , ainsi que les petits enfoncemens 

 qui existent sur la surface des os du crâne. Les bords internes 

 des orbites sont relevés de manière à former deux espèces de 

 bourrelets. De l'angle antérieur d'un œil à l'autre, il règne une 

 arête dont les extrémités se recourbent et se prolongent en avant, 

 pour se diviser en deux ou trois branches tortueuses et aplaties, 

 qui rendent tout raboteux les côtés de la surface du museau, 

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