go LÉZARDS CROCODILIENS 



Long. 63 ; haut. i6" ; larg. 2". Memhr. antér. Long. 27". Memh, 

 post. Long. 43". Queue. Long. 100". 



Patrie et moeurs. Le Caïman cynocéphale habite le même 

 pays que le Caïman à lunettes. Un jeune sujet, venant de Cayenne, 

 a été donné au Muséum par M. Banon. M. Auguste Saint-Hilaire 

 en a rapporté plusieurs individus du Brésil , où il en a été vus 

 par Spix, sur les bords du fleuve Saint-François. Parmi les col- 

 lections de M. Dorbigny , il s'en est trouvé trois exemplaires 

 étiquetés comme ayant été pris à Buénos-Ayres. 



Ohsen>ations. Le Caïman fissipède de Spix est bien évidem- 

 ment de la même espèce que notre Caïman cynocéphale ; mais 

 cet auteur n'en a pas saisi les véritables caractères. Celui qu il 

 lui assigne , comme le principal , le manque de palmure aux 

 pieds de derrière , n'est purement qu'accidentel. Ce qui nous le 

 prouve , c'est qu'aucun des sept individus que nous possédons , 

 entièrement semblables d'ailleurs à la figure qu'il en a donnée , 

 ne se trouve dans ce cas. L'erreur de Spix vient très probable- 

 ment de ce que , lorsqu'il décrivit et dessina cette espèce , les sujets 

 d'après lesquels il travailla étaient desséchés Alors , il est vrai , 

 les membranes interdigitales sont tellement retirées par l'effet de 

 la dessiccation , qu'on pourrait croire qu'il n'en existe réellement 

 pas. C'est ce dont nous avons pu nous convaincre sur nos indi- 

 vidus , dont les uns sont empaillés et les autres conservés dans 

 l'esprit de vin. Le portrait colorié que Wagler a donné de cette 

 espèce , dans ses Icônes et Descriptiones , présente le même défaut 

 que celui de Spix , ce qui ne doit point étonner , puisque c'est 

 aussi d'après les individus de ce voyageur qu'il a été fait. Nous 

 ne croyons pas nous tromper en avançant que la figure de la 

 tête que M. Cuvier a dessinée comme celle du Caïman femelle, 

 sur la planche qui accompagne son premier mémoire relatif aux 

 Crocodiles, publié dans les archives de Widmann, a eu pour 

 modèle un jeune sujet de notre Caïman cynocéphale. 



