I 'JL'l LEZARDS CROCODILIENS 



La nuque duCrocodile à museau effilé est, le plus ordinairement, 

 arme'e de quatre écussons carénés , placés à une certaine dis- 

 tance les uns des autres , sur une ligne transverse un peu cintrée ; 

 mais il arrive à certains individus de n'avoir cette partie du cou 

 muni que de deux écussons. Le plus souvent aussi le bouclier 

 cervical est composé de six écussons , disposés absolument de 

 la même manière que chez le Crocodile Vulgaire ; mais quelque- 

 fois il s'en trouve deux de moins , et ce sont presque tou- 

 jours les derniers. Ces plaques carénées qui surmontent la nu- 

 que sont ovales à leur base ; et celles que supporte le cou , 

 triangulaires ou trapézoïdes. Les mies et les autres sont creusées 

 d'un grand nombre de trous , qu'on ne voit , il est vrai , que 

 lorsque la peau est enlevée. 



On trouve dans le nombre, la forme et la disposition des 

 pièces qui composent la cuirasse dorsale du Crocodile à mu- 

 seau effilé , un caractère qui lui est particulier entre tous ses 

 congénères. 



Ces pièces ou ces plaques osseuses ne forment que quatre 

 rangs longitudinaux ; et celles des deux externes , outre qu'elles 

 ne sont pas régulièrement placées à la suite les unes des autres , 

 ont une figure carrée , et des carènes beaucoup plus élevées que 

 celles des pièces des deux rangées du milieu , dont la base est 

 ovale. On remarque, à droite et à gauche de ce bouclier su- 

 périeur du corps , une dizaine de plaques semblables à celles 

 qui le composent , et disposées en série encore plus irrégulière 

 que les externes de ce même bouclier. 



La queue est entourée de trente-cinq anneaux écailleux. La 

 crête , profondément dentelée qui la surmonte, n'est divisée que 

 jusqu'au dix-septième. Cette crête, augmentant sensiblement de 

 hauteur à mesure qu'elle s'éloigne du corps, se trouve être deux 

 fois plus élevée à son extrémité qu'à sa naissance. Les écailles qui 

 garnissent le dessus de la queue n'offrent plus de carènes mé- 

 dianes en arrière des huitièmes ou neuvièmes. 



Des écailles en losanges , plutôt bosselées que carénées , revê- 

 tent la partie supérieure des membres ; il y en a de même forme 

 sous leur région inférieure , mais elles sont plates et lisses. Les 

 plaques squammeuses du dessous du corps sont rectangulaires , 

 et percées chacmie d'un pore , même chez les grands sujets. 



Coloration, Deux teintes, l'une brune l'autre jaunâtre , sont 

 répandues sur le dessus du corps. Tantôt c'est la première qui sert 



