12^ LÉZARDS CROCOBILIEMS 



de terre. Elle conduit ses petits, les défend et les nourrit pendant 

 trois mois en leur dégorgeant la pâture. 11 dit aussi que les femelles 

 sont plus nombreuses que les mâles , et que ceus-ci se battent 

 avec acharnement lorsque vient l'époque de l'accouplement, qui 

 a lieu dans l'eau. 



Observations. L'inscription sur les registres de la science du 

 Crocodilus acutus, comme espèce reconnue distincte, date de i8o3, 

 époque à laquelle M. Geoffroy, dans le tome lo des Annales du 

 Muséum d'histoire naturelle, en publia la description comparati- 

 vement avec celle du Crocodile Vulgaire, le seul qu'on connût 

 alors. Mais le Crocodile à museau effilé avait déjà été étudié. Un 

 savant naturaliste , le père Plumier, avait fait sur elle des obser- 

 vations curieuses qui sont demeurées manuscrites , à l'exception de 

 ce qu'en ont publié, chacun séparément, Schneider et Gautier (i). 

 Les manuscrits de Plumier renferment en outre un excellent dessin 

 de ce Crocodile, qui se trouve aussi représenté plusieurs fois dans 

 l'ouvrage de Séba. En effet, il n'est pas douteux que tous les 

 jeunes Crocodiles de la planche 104 de son premier volume, de- 

 puis le n° I jusqu'au n° 9 , ainsi que le n° 1 2 , appartiennent à 

 l'espèce dont il est question ici. 11 existe d'ailleurs dans notre 

 collection deux individus venus du cabinet du stathouder, que 

 nous avons reconnus être des modèles de ces figures. 



Nous pensons également avec M. Cuvier, que la gravure n° i 

 de la planche 106 du tome i^"^ de ce même ouvrage de Séba est 

 un portrait du Crocodile à museau effilé, peu exact, il est vrai, 

 mais néanmoins reconnaissable pour ceux qui se sont particu- 

 lièrement appliqués à distinguer les espèces de Crocodiliens. 

 L'auteur de ce dessin a non-seulement mal représenté les plaques 

 du dessus du corps qui paraissent imbriquées ; mais il a aussi 

 augmenté de beaucoup le nombre des dents , et fait aux pieds 

 de derrière un doigt de plus que n'en a aucun Saurien de la fa- 

 mille des Aspidiotes. C'est ce qui a induit M. Lacepède en erreur. 

 Ce naturaliste , jugeant que l'animal représenté par cette figure 

 ne devait pas être un Crocodile , mais un Saurien semblable au 

 Lacerta Caudiverbera de Linné , qui appartient au contraire à la 

 famille des Geckotiens, l'inscrivit sous le nom de Fouette-Queue, à 

 la suite de ses Crocodiles. 



(1) Voyez page 58 du présent volume , et pag, 664 et 671 du 

 2^ voumc. 



