ou SAURIENS ASPIDIOTES. G. GAVIAL. I. 1 33 



De même que chez les Crocodiles , la paupière contient 

 dans son épaisseur un rudiment de lame osseuse. Les pieds 

 de derrière des Gavials sont conformés de la même manière 

 que ceux de la plupart des espèces du sous-genre précédent. 

 C'est-à-dire qu'il existe de longues et larges palmures entre les 

 doigts , et que le bord postérieur de la jambe est garni d'une 

 crête dentelée. Les plaques cervicales des (»avia!s forment 

 une longue bande sur le cou , comme cela se voit dans les 

 Caïmans et chez une seule espèce de Crocodile. Les écailles 

 de leurs flancs sont plates et ovales. Les carènes qui sur- 

 montent les pièces ossecises formant la cuirasse dorsale sont 

 basses ; mais la crête de la queue est fort élevée dans la pres,- 

 que totalité de sa longueur. 



Ici , c'est tout le contraire de ce que l'on observe chez les 

 Caïmans et les Ciocodiies, qui dans leur jeune âge nous 

 montrent leur tête plus courte pi oportionnellemcnt que lors- 

 quMs sont parvenus à leur entier accroissement. Cette partie 

 du corps des Gavials semble perdre au contraire de sa lon- 

 gueur à mesure que ces animaux grandissent. 



La plupart des auteurs, entre autres Fitzinger et Mer- 

 rem, ayant préféré désigner en latui ce sous- genre par le 

 nom de Cavialis proposé par M. Geoffroy, comme la tra- 

 duction du mot Gavial introduit d'abord dan^i notre i 

 par M. de Lacépède , plutôt que d'adopter pour un genre 

 l'adjectif de Longirostris , sous lequel \\ avait été établi par 

 M. Cuvier, nous suivrons leur exemple. Wagler. comme il ne 

 l'a fait que trop souvent, a encore introduit un nouveau nom 

 pour ce sous-genre. Il lui donne celui de Rhamphostoma, 

 voulant indiquer le prolongcmcni de la bouche ^en une 

 sorte de bec. 



