ou SAURIENS CHÉLOPODES. 1^1 



des écorces des arbres OU de celle des branches, sur les- 

 quelles l'animal reste perché , quand il n'a pas pris la 

 nuance des feuilles, au milieu descfuelles il semble cher- 

 cher à masquer sa présence. D'après les récits des voya- 

 geurs et des historiens grecs les plus anciens ;, il ne pa- 

 raît pas que les Caméléons prennent jamais la couleur 

 tbut-à-fait blanche, ni d'un rouge pur. Une autre obser- 

 vation , que nous avons vérifiée , c'est que les taches 

 régulières des flancs en particulier ne se produisent 

 pas constamment sur les mêmes points de la peau, 

 quoique les dessins se répètent assez souvent chez le 

 même individu ; mais ils ne correspondent pas tout- 

 à-fait à des endroits semblables , comme on s'en est 

 assuré par des indications ou des repères laissés dans 

 ce but sur la peau de l'animal. Cependant les stries 

 ou les rayons divergens, le plus ordinairement au 

 nombre de sept , qu'on remarque sur la paupière cir- 

 culaire, se reproduisent aux mêmes places, quoiqu'elles 

 varient de teintes en violâtres-brunes , jaunes-brunes 

 et même verdâtres. Les bandes longitudinales, et quel' 

 quefois des séries également en longueur de taches en 

 gouttelettes , se répètent constamment à la même hau- 

 teur. Il en est de même des anneaux larges et trans- 

 verses qu'on observe sur la queue et autour des 

 membres, la crête ou la ligne saillante médiane infé- 

 rieure change peu de couleur. Nous avons pu nous 

 assurer aussi que l'animal conservait après sa mort 

 les dernières distributions de teintes colorées que sa 

 peau présentait au moment où il venait de périr. 



Beaucoup d'auteurs ont cherché à expliquer la cause 

 physiologique de cette faculté ; aucun ne nous a vé- 

 ritablement satisfaits. Nous allons les rappeler succès- 



