ou SAUaiENS GHÉLOPODES. 1^5 



tiles dans les fourmiliers , parmi les mammifères et 

 chez les oiseaux dans les Pics : le mécanisme en a été 

 expliqué et facilement conçu , quand on a étudié la 

 structure du corps et des prolongemens particuliers 

 en forme de cornes de leur os îiyoïde ou lingual , sur- 

 tout par la disposition, Fétendue et le nombre consi- 

 dérable des faisceaux charnus qui s'y insèrent et les 

 recouvrent. Mais ici, outre cet appareil correspon- 

 dant , dont nous allons tout à l'heure essayer de don- 

 ner une idée , il existe dans la partie moyenne de la 

 langue une sorte de tuyau charnu , creux ou vide à 

 Fintérieur , tapissé d'une membrane muqueuse , dans 

 lequel le stylet osseux, qui correspond à los lingual , 

 ne peut pénétrer ou'en partie , tant il est court , et 

 dans l'épaisseur duquel aucun des muscles des mâ- 

 choires ne peut réellement s'insérer, de sorte que près 

 de la moitié de la longueur totale de cette langue , 

 lorsqu'elle est étendue autant que possible , doit être 

 dirig^ée en avant par un mécanisme tout particulier, et 

 sur lequel nous ne pouvons jusqu'ici former que quel- 

 ques conjectures. 



Nous avons eu peu d'occasions d'étudier cette lan- 

 gue dans l'état frais : malheureusement même nous 

 n'avons pas vu l'animal la mettre naturellement en ac- 

 tion. Nous ne l'avons disséquée que d'après des pièces 

 retirées sur elles-mêmes par l'effet de l'alcool , et la 

 description qu'en a donnée Perrault, et par suite Vallis- 

 nieri , nous a réellement satisfaits; cependant la diffi- 

 culté que nous venons d'indiquer est restée sans expli- 

 cation , elle demande de nouvelles recherches de la 

 part des observateurs anatomistes, qui pourront expli- 

 quer cette érectilité du tissu de la partie moyenne ou 



