l30 Li:ZARl>S CAMKLÉûNÏEi^S 



autant de vitesse , comme s'il opérait le vicie avec la 

 plus grande rapidité. Ce mécanisme n'aurait pas lieu 

 de nous étonner, car nous savons que la plupart des 

 animaux vertébrés , pour absorber les boissons , sont 

 obligés de faire le vide à l'aide des poumons , ou de 

 toute autre manière. 



Les oreilles des Caméléoniens ne sont jamais visi- 

 bles au dehors du crâne. On n'y distingue même pas 

 la place réelle qui correspond à l'endroit où devrait 

 être placé le tympan. Cependant l'organe de l'ouïe 

 existe à l'intérieur. On y trouve une cavité aérienne 

 qui communique avec l'air atmosphérique par un 

 orifice qui se voit dans l'arrière-gorge. Il y a un os- 

 selet unique à tige mince, allongée, évasée en dehors 

 en manière de pavillon , dont les bords deviennent 

 cartilagineux et se perdent dans l'épaisseur des apo- 

 névroses, qui dépendent des muscles des parties laté- 

 rales du crâne. En général, ces Sauriens ont l'ouïe 

 peu développée. Il est vrai que, d'après leur manière 

 de vivre, la lenteur de leur progression , et, à ce qu'il 

 paraîtrait , à cause de la privation qu'ils éprouvent de 

 pouvoir produire des bruits, ces animaux n'avaient 

 pas un très grand besoin d'apprécier les sons , ni 

 même d'être avertis des légers mouvemens produits 

 par les animaux destinés à devenir leur proie , et que 

 leurs yeux suffisent pour leur faire connaître s'ils sont 

 à la distance oïi' ils pourront être accessibles. 



Les yeux des Caméléons offrent des singularités 

 aussi remarquables que celles de leur langue , tant 

 par leur conformation que par la structure et leurs 

 mouvemens; car aucun autre animal connu n'a pré- 

 senté jusqu'ici une pareille disposition, et par suite 

 des facultés semblables. Ces yeux sont gros et saillans; 



