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tranchant des os maxillaires. Elles sont elles-mêmes 

 coupantes, terminées le plus ordinairement par trois 

 pointes rangées sur une même ligne longitudinale. 

 Les antérieures sont les plus petites , et elles vont 

 successivement en augmentant de largeur en ar- 

 rière. 



Nous avons déjà dit que la cavité de la bouche, 

 quand elle est fermée , est remplie par la langue, qui 

 se loge même dans l'intervalle que laissent entre eux 

 les os maxillaires supérieurs , ainsi que les palatins, 

 pour constituer l'orifice interne des narines ; de sorte 

 qu'il est très probable que, suivant la volonté de l'a- 

 nimal, la langue fait l'office d'une soupape pour re- 

 tenir l'air dans les voies pulmonaires. D'ailleurs toutes 

 les parties intérieures de la bouche sont recouvertes 

 d'une membrane muqueuse , et il s'y opère une sé- 

 crétion visqueuse abondante. 



L'appareil hyoïdien est très particulier. Nous avons 

 déjà eu occasion de dire que la portion antérieure, ou 

 l'os lingual, représente un long stylet se terminant 

 en pointe grêle et flexible , qui est reçu et se meut 

 librement dans la concavité de la portion moyenne ou 

 tubulée de la langue, dans laquelle s'opère le plus 

 ffrand allongement. Cet hyoïde a quatre cornes ou 

 appendices, dont deux sont plus grands, plus droits, 

 et dirigés en avant. Les postérieurs remontent, au 

 contraire, vers l'œsophage qu'ils embrassent. Tous les 

 muscles ont pris beaucoup de développement pour 

 produire les rnouvemens de cet appareil ; cependant 

 il est encore fort difficile d'expliquer l'élongation su- 

 bite instantanée du tube moyen , et sa rétraction 

 plus rapide peut-être , si l'on ne suppose , comme 



