ou SAURÏENS ASCALABOTES. 26 1 



bizarres, en rave ^ en toupie, en cœur, comme per- 

 foliée, le plus souvent comprimée de haut en bas. 



Les membres sont composés des mêmes os que cbez 

 tous les autres Sauriens, et à peu près de formes sem- 

 blables. Comme l'ensemble des os qui les composent est 

 prolongé et assez robuste, les parties osseuses qui ré- 

 pondent aux épaules , aux bras et aux avant-bras, ont 

 peu de longueur ; mais ce sont surtout les petits os 

 qui forment les pattes proprement dites ou les pieds, 

 qui diffèrent de ceux de la plupart des autres Sau- 

 riens ; car ils sont presque tous disposés de manière à 

 recevoir les cinq doigts de longueur égale, qui partent 

 comme d'un centre pour former un cercle presque 

 complet , excepté à la partie postérieure , le pouce ou 

 le doigt externe ne pouvant pas se séparer notamment 

 des autres pour se porter en arrière. Au reste, nous 

 reviendrons tout à l'heure sur la structure singulière 

 de ces doigts , qui ne sont pas tous constamment ter- 

 minés par des ongles ; souvent , au contraire , il y en a 

 de très remarquables , et ces ongles, par leur mode 

 de rétraction et de mobilité, semblent avoir quelques 

 analogies avec les griffes de certains mammifères 

 du genre des chats. 



Voilà ce qui concerne la charpente osseuse en gé- 

 néral ; mais elle doit varier dans les diverses espèces, 

 ainsi que les muscles destinés à faire mouvoir ces dif- 

 férens leviers. Ce qui est surtout très remarquable 

 chez les Sauriens de cette famille, c'est la faculté qu^ils 

 ont de grimper, de monter et de descendre sur des 

 plans peu inclinés ou tout-à-fait verticaux , même sur 

 les corps les plus lisses, tels que les marbres, les 

 feuilles et les troncs dont les écorces sont très polies, 

 et même de s'y tenir accrochés par les pattes, le ventre 



