4^8 LÉZARDS VARAI^'IENS 



DESCRIPTION. 



Formes. La tête a la forme ordinaire, c'est-à-dire celle d'une 

 pyramide à quatre faces. Les dents sont courtes , au nombre de 

 vingt-deux à la mâchoire inférieure , et de trente à la supérieure, 

 parmi lesquelles on compte huit intermaxillaires fort petites. 

 Les cinq ou six premières maxillaires sont très peu comprimées, 

 ou presque coniques , et les postérieures tuberculeuses ou à cou- 

 ronne tout-à-fait arrondie. Il est vrai de dire cependant que ceci 

 ne s'observe que chez les sujets adultes , car les jeunes individus 

 ont toutes leurs dents maxillaires un peu aplaties sur les côtés. 

 Les narines ressemblent à des trous ovales ; elles sont placées en 

 long, l'une à droite, l'autre à gauche du museau, positivement 

 entre l'extrémité de celui-ci et le bord antérieur de l'œil. La sur- 

 face et les côtés de la tête sont revêtus de petites plaques poly- 

 gones aplaties ; mais on remarque que celles de ces plaques qui 

 garnissent les régions sus-orbitaires et les tempes sont un peu 

 moins dilatées que les autres. Le Varan du Nil a les membres 

 bien développés. Ses doigts sont longs et ses ongles crochus^ 

 comprimés et très acérés. La queue est une demi - fois plus 

 longue que le restant du corps. Elle est fortement aplatie de- 

 droite à gauche dans la presque totalité de son étendue , et la 

 carène, ou plutôt la crête qui la surmonte , est plus haute que 

 chez aucune autre espèce du genre Varan. Le dos et les régions 

 supérieures du cou et des membres présentent des écailles ovales, 

 convexes , ou en dos d'âne, qui sont entourées chacune de deux 

 rangs de petits tubercules granuleux (i). Celles du dessous du cou 

 et des pattes ont également une forme ovale , mais elles sont apla- 

 ties. Les écailles rostrales et les caudales sont quadrangulaires, 

 les unes lisses, et les autres légèrement carénées. Sous les doigts, 

 on remarque des lignes transversales entourées de petites écailles 

 granuleuses. 



Coloration. Là couleur générale des parties supérieures des 

 individus qui ont déjà acquis une certaine taille , est d'un gris 

 verdâtre, piqueté de noir. Sur la nuque, ils offrent quatre ou 

 cinq chevrons jaunes, emboîtés les uns dans les autres , ayant 

 leur sommet dirigé en arrière. A partir des épaules jusqu'à la 

 racine de la queue, l'on voit sept ou huit rangs transversaux d'o- 



(1) Voyez PI. 35, n» 4. 



